Супервулкан Єллоустоун може спричинити глобальну катастрофу та знищити США — дослідження

П'ять миль під поверхнею Єллоустонського національного парку у штаті Вайомінг причаїлася справжня часова бомба — величезний резервуар магми, який востаннє вивергався 664 тисячі років тому. Якщо супервулкан прокинеться, його виверження буде у 100 разів потужнішим за знамените виверження вулкана Кракатау.

За оцінками вчених, початковий вибух матиме енергію, еквівалентну 875 000 мегатонн тротилу, що перевищує сумарну потужність усіх ядерних бомб, коли-небудь скинутих на Землю. Це призведе до утворення гігантського кратера та миттєвої загибелі близько 90 000 людей у безпосередній близькості від вулкана.

Професорка Тамсін Мезер з Оксфордського університету пояснює, що найбільшу небезпеку становитимуть не потоки лави, які поширяться на відстань до 64 кілометрів, а так звані пірокластичні потоки. Ці суміші розжарених газів, попелу та уламків порід рухатимуться зі швидкістю в сотні метрів на секунду, знищуючи все на своєму шляху на відстані до 80 кілометрів від епіцентру.

Значна частина території США опиниться під шаром вулканічного попелу. Міста Середнього Заходу, такі як Айова, Міннеаполіс та Міннесота, будуть покриті кількасантиметровим шаром. Навіть віддалені міста — Чикаго, Сіетл та Сан-Франциско — можуть опинитися під трисантиметровим шаром попелу. За сприятливих умов легкий попіл може долетіти навіть до Лондона.

На відміну від звичайного попелу, вулканічний являє собою важку суміш гострих уламків скла та породи. Навіть невеликий його шар на дахах може призвести до обвалення будівель. У сільськогосподарських регіонах Середнього Заходу США попіл знищить врожаї та ферми, що спричинить глобальні економічні наслідки через порушення ланцюгів постачання.

Однак найсерйознішим наслідком виверження стане глобальне похолодання. Величезна кількість сірки, викинута в стратосферу, перетвориться на діоксид сірки та утворить аерозольну завісу, яка відбиватиме сонячне світло назад у космос. За різними оцінками, це може призвести до зниження глобальної температури на 2,7−10°C протягом кількох років.

Доктор Закарі Макгро з Колумбійського університету, вивчаючи кільця дерев, дійшов висновку, що охолодження може бути менш значним і не перевищить 2,7°C. Проте навіть такі зміни можуть мати катастрофічні наслідки. Для порівняння, після виверження Тамбора в 1815 році температура знизилася лише на 0,4−0,7°C, але це призвело до масового неврожаю та голоду в Північній півкулі.

Професорка Мезер зазначає, що хоча немає доказів того, що виверження Єллоустоуна може спричинити новий льодовиковий період, його наслідки будуть відчутні протягом кількох років. Північні широти можуть зіткнутися з холодним літом та теплішими зимами через порушення течії Гольфстрім.

За словами вчених, хоча супервулкан такого масштабу ніколи не вивергався за всю історію людства, дослідження менших вивержень, таких як Пінатубо в 1991 році та Кракатау в 1883 році, дозволяють зробити досить точні прогнози щодо можливих наслідків.