Загроза здатності арктичних фіордів поглинати вуглець

Нове дослідження під керівництвом науковців з дослідницького центру iC3 Polar Research Hub виявило тривожні ознаки того, що кліматичні зміни можуть суттєво вплинути на здатність арктичних фіордів виконувати роль природних поглиначів вуглецю. Результати дослідження вказують на те, що спроможність полярних океанів видаляти вуглець з атмосфери може значно знизитися в умовах подальшого глобального потепління.

Дослідники виявили, що швидкі зміни в Арктиці призводять до трансформації живих екосистем фіордів, зокрема Конгсфіорда на Шпіцбергені. Опубліковані в науковому журналі Communications Earth & Environment результати документують не лише зміни в спільнотах фітопланктону внаслідок танення льоду, але й викликають занепокоєння щодо зменшення здатності цих фіордів накопичувати вуглець.

Фітопланктон, що складається з мікроскопічних організмів, відіграє ключову роль в арктичних харчових ланцюгах. Ці крихітні організми є не просто джерелом їжі для риб — вони виконують життєво важливу функцію в кругообігу вуглецю та регулюванні клімату. Коли льодовий покрив відступає, сонячне світло проникає глибше у водну товщу, що створює сприятливі умови для розвитку фітопланктону. Це призводить до збільшення біологічної активності, приваблюючи різноманітних морських мешканців.

Потепління води може сприяти росту фітопланктону протягом сонячного літнього періоду, що на перший погляд створює можливості для підвищення продуктивності екосистеми. Проте водночас тепліша вода призводить до посилення стратифікації водних шарів, ускладнюючи доступ до важливих поживних речовин. Це створює парадоксальну ситуацію: незважаючи на можливе збільшення біомаси фітопланктону, ефективність поглинання вуглецю може знижуватися.

Талі води льодовиків відіграють визначальну роль у формуванні поживного середовища фіордів. З прискоренням танення льодовиків постачання поживних речовин стає менш передбачуваним, що викликає занепокоєння щодо довгострокового здоров'я цих екосистем. Без стабільного надходження поживних речовин екологічний баланс може порушитися, що потенційно вплине на харчові ланцюги та загальну продуктивність фіордів.

Арктика служить важливим індикатором глобальних кліматичних змін. Світова спільнота приділяє особливу увагу таненню льодовиків не лише через їхню естетичну цінність, але й тому, що вони містять важливі уроки про наше спільне майбутнє. Як зазначає керівник дослідження Йохен Кніс, майбутнє арктичних фіордів відображає ширші кліматичні виклики, з якими стикається людство в глобальному масштабі.

Результати дослідження підкреслюють необхідність термінових дій для захисту арктичних екосистем та сповільнення глобального потепління. Зміни в функціонуванні фіордів можуть мати далекосяжні наслідки не лише для локальних екосистем, але й для глобального кругообігу вуглецю та кліматичної системи Землі в цілому.

Дослідження проводилося міжнародною групою вчених під керівництвом Йохена Кніса з iC3 Polar Research Hub у співпраці з науковцями з Арктичного університету Норвегії (UiT). Результати опубліковано в престижному науковому журналі Communications Earth & Environment, що підтверджує високу якість та значущість проведеної роботи для розуміння впливу кліматичних змін на арктичні екосистеми.