Тривожне відкриття на дні Великої блакитної діри: циклони посилюються

На дні Великої блакитної діри біля узбережжя Белізу в Центральній Америці науковці виявили тривожну тенденцію, яка має серйозні наслідки для нашого майбутнього. Дослідницька експедиція, яка вивчала 30-метровий керн осаду, витягнутий із дна цього підводного провалля, зробила невтішний висновок: частота тропічних циклонів невпинно зростає, і це зростання тільки прискорюється через зміни клімату.

Група науковців під керівництвом геолога Домініка Шмітта з Університету Гете у Франкфурті (Німеччина) ідентифікувала в осаді 694 шари, які свідчать про штормові події, що відбувалися протягом останніх 5700 років. Ці шари демонструють чітку регіональну тенденцію до збільшення штормової активності у південно-західній частині Карибського моря.

«Через унікальні екологічні умови, включаючи безкисневу придонну воду та кілька стратифікованих водних шарів, дрібні морські відклади могли осідати практично непорушеними у Великій блакитній дірі», — пояснює Шмітт. «Всередині керна осаду вони виглядають трохи як кільця дерев: щорічні шари чергуються за кольором між сіро-зеленим та світло-зеленим залежно від вмісту органіки».

Відбір зразка керна — це делікатна процедура, яка передбачає буріння морського дна і обережне вилучення довгого вертикального циліндричного відрізка. Аналіз осаду полягає у визначенні, які шари були відкладені внаслідок яких процесів. Бурхливі події, такі як циклони, формують шари з більшими зернами осаду, ніж звичайні океанічні процеси, тому дослідникам довелося ретельно досліджувати керн і виявляти ці великозернисті, інакше забарвлені відклади циклонів.

«Темпестити (відклади штормів) виділяються на фоні сіро-зелених осадів спокійної погоди за розміром зерен, складом та кольором, який варіюється від бежевого до білого», — зазначає Шмітт.

Велика блакитна діра Белізу почала своє існування як підземна вапнякова печера, про що свідчать величезні сталактити, які досі можна знайти в її глибинах. Вона перетворилася на провалля під час останнього льодовикового періоду, коли її дах обвалився, що призвело до затоплення порожнини водою і перетворення її на квітучу морську екосистему, якою вона є сьогодні.

Робота команди полягала в ретельному вивченні керна, який охоплював останні 5700 років цієї історії. За цей проміжок часу дослідники виявили 694 «шари подій», які вони приписали тропічним циклонам. З цими даними вони змогли відтворити, як змінювалася частота циклонів з плином часу.

Керн виявив стійку тенденцію до збільшення циклонічної активності протягом 5700 років. «Ключовим фактором був південний зсув екваторіальної зони низького тиску», — каже Шмітт. «Відома як Міжтропічна зона конвергенції, ця зона впливає на розташування основних зон формування штормів в Атлантиці і визначає, як тропічні шторми і урагани рухаються і де вони досягають суші в Карибському басейні».

Однак дослідники виявили і менші за тривалістю коливання частоти циклонів, які, як з'ясувалося, можна пов'язати з теплішими та холоднішими періодами в історії клімату Землі, причому більша частота спостерігалася під час теплих періодів.

На основі цих тенденцій ми можемо зіткнутися з безпрецедентним сплеском активності тропічних циклонів. Лише за останні 20 років сталося дев'ять циклонних подій — частота, яка не відповідає нормальним природним кліматичним коливанням.

«Наші результати дозволяють припустити, що близько 45 тропічних штормів і ураганів можуть пройти над цим регіоном лише в нашому столітті», — говорить біоседиментолог Ебергард Гішлер з Університету Гете у Франкфурті. «Це далеко перевищило б природну мінливість минулих тисячоліть».

Вивчення давніх відкладів у Великій блакитній дірі дає унікальну можливість заглянути в минуле клімату Землі та передбачити його майбутні тенденції. Цей природний феномен, який спочатку був підземною печерою, став не лише популярним місцем для дайверів, але й безцінним джерелом наукових даних, які допомагають нам краще зрозуміти кліматичні процеси та їхній вплив на формування екстремальних погодних явищ.

Результати цього дослідження мають важливе значення для розуміння того, як зміна клімату впливає на частоту та інтенсивність штормів у Карибському регіоні та за його межами. Вони також підкреслюють необхідність вжиття заходів для пом'якшення наслідків зміни клімату, щоб запобігти катастрофічному збільшенню кількості руйнівних циклонів у майбутньому.