У Британії рятують чорний тополю від зникнення

У Північному Йоркширі розпочався проєкт з порятунку чорного тополі, одного з найрідкісніших місцевих дерев Сполученого Королівства. Партнерство Говардіанських пагорбів та Національний парк Північного Йорк-Мурс ініціювали програму в рамках проєкту «Забута флора», спрямовану на збільшення популяції цього виду, чисельність якого на території Великої Британії та Ірландії скоротилася приблизно до 7000 дерев.

Керівник проєкту Амброуз Грінфілд пояснює критичність ситуації. За його словами, з приблизно 7000 дерев, що залишилися, лише близько 600 є жіночими особинами, решта належать до чоловічої статі. Така диспропорція серйозно обмежує можливості природного насіннєвого розмноження виду. Без достатньої кількості жіночих дерев поблизу чоловічих екземплярів процес запліднення та поширення виду стає майже неможливим.

Саджанці, які вирощують з кількох дерев, що вижили в графстві, наразі доглядають у Террінгтоні неподалік від Малтона. Протягом наступних двох років їх планують висадити на постійні місця. Грінфілд повідомляє, що команда проєкту взяла живці з двох зрілих дерев, відомих у Говардіанських пагорбах, одне з яких є жіночою особиною. Це дає надію на майбутнє відновлення природного циклу розмноження виду в регіоні.

Для природного відтворення чорного тополі чоловічі та жіночі дерева повинні розташовуватися близько одне до одного. Запліднене насіння укорінюється у вологому ґрунті, зокрема на водно-болотних угіддях. Саме такі умови є оптимальними для проростання та розвитку молодих дерев цього виду. Втрата природних вологих місць проживання стала однією з основних причин скорочення популяції чорного тополі.

Чорний тополю можна ідентифікувати за глибоко тріщинуватою корою та трикутними листками. Зрілі дерева часто нахиляються в один бік, що є характерною особливістю виду. Ця унікальна зовнішня ознака допомагає фахівцям відрізняти чорний тополю від інших видів тополь, поширених у регіоні.

Історично чорний тополя мав важливе господарське значення. Деревину цього виду використовували для виготовлення підлогових дощок, а також у виробництві колісних возів та візків. Природна пружність деревини робила її особливо цінною для виготовлення коліс возів та днищ вагонів, де потрібна була здатність матеріалу амортизувати удари та навантаження. З часом, коли традиційні ремесла занепали, а потреба в такій деревині зменшилася, чорний тополю втратив своє економічне значення, що також вплинуло на зусилля щодо його збереження.

Проєкт «Забута флора» стартував три роки тому з метою відродження рідкісних рослин у Північному Йоркширі. За цей час у рамках програми було висаджено тисячі екземплярів маловідомих видів польових квітів. Ініціатива спрямована не лише на збереження окремих видів, але й на відновлення цілих екосистем, які постраждали від діяльності людини та зміни клімату.

Робота з відродження чорного тополі демонструє комплексний підхід до збереження біорізноманіття. Фахівці не просто висаджують нові дерева, а намагаються відновити природні умови для їхнього самостійного розмноження. Це включає створення сприятливих умов для росту, забезпечення близькості чоловічих та жіночих особин, а також збереження вологих місць проживання, необхідних для укорінення насіння.

Успіх проєкту залежить від багатьох факторів, включаючи виживання саджанців після висадки, їхню здатність досягти репродуктивного віку та створення стабільної популяції з достатньою генетичною різноманітністю. Проте зусилля команди проєкту дають надію, що цей рідкісний вид зможе відновити свою присутність у британському ландшафті.