У Лос-Анджелесі будують найбільший у світі екоміст для диких тварин

Лише за 48 кілометрів на захід від знаменитого напису «Голлівуд» у Лос-Анджелесі з'являється нова визначна споруда, але цього разу не для людей, а для диких тварин. Над десятьма смугами автомагістралі US Highway 101 швидкими темпами зводиться екологічний міст Волліс Анненберг.

Цей перехід, який буде вкритий рослинністю, стане найбільшим у світі мостом для диких тварин. Його головна мета — відновити сполучення між горами Санта-Моніка та пагорбами Сімі, надавши безпечний шлях для пересування, полювання та розмноження таким тваринам як пуми, олені, рисі, а також птахам і комахам, без ризику загинути під колесами автомобілів.

Щороку мільйони тварин гинуть внаслідок зіткнень з транспортними засобами на автошляхах, що становить серйозну загрозу як для дикої природи, так і для людських життів. Лише у США щорічно трапляється близько двох мільйонів таких аварій. Багаторічні дослідження показали, що одним з найпрактичніших та найефективніших способів уникнення таких зіткнень є створення спеціальних переходів для диких тварин — мостів або тунелів, які забезпечують безпечний рух тварин через дороги.

«Переходи для диких тварин унікальні тим, що дозволяють людям і природі процвітати разом. Будуючи екологічний міст Волліс Анненберг, Каліфорнійський департамент транспорту підтримує розвиток транспортної інфраструктури, яка не лише відновить зв'язок між природними середовищами існування, але й зменшить кількість зіткнень транспортних засобів з дикими тваринами та підвищить безпеку на автошляхах», — зазначив Тоні Таварес, директор Каліфорнійського департаменту транспорту.

Ідея цього масштабного проєкту виникла багато років тому, коли науковці та місцеві мешканці помітили, що тварини, особливо пуми в горах Санта-Моніка, опинилися в ізоляції через автомагістралі. Яскравим прикладом став випадок з пумою P-22, яка зуміла перетнути дві автомагістралі, але решту життя провела в ізоляції в парку Гріффіт.

Її історія, разом з іншими дослідженнями, висвітлила серйозні генетичні проблеми серед місцевої дикої природи, спричинені ізоляцією та інбридингом. Це спонукало місцевих жителів, захисників природи та природоохоронні органи вжити заходів.

Офіційне будівництво екологічного мосту Волліс Анненберг розпочалося у квітні 2022 року. З того часу проєкт досяг значного прогресу. На початку 2025 року будівельники встановили масивні бетонні балки, а зараз відбувається нанесення ґрунту на конструкцію.

Протягом наступних тижнів на переході буде розподілено близько 6000 кубічних ярдів спеціально розробленого ґрунту. Цей особливий ґрунт є точною сумішшю піску, мулу та глини, збагаченою компостом та місцевими грибами. Його підготовлено таким чином, щоб він мав такі самі біологічні характеристики, як і природний ґрунт навколо автомагістралі 101. Після укладання ґрунту команда розпочне висаджування насіння місцевих дерев, чагарників та трав. Ця рослинність зрештою розкинеться на площі 12 акрів над найжвавішою автомагістраллю Лос-Анджелеса.

«По суті, вони відновлюють гору до її первісного стану, тож дикі тварини навіть не помітять, що перетинають автомагістраль», — розповів Los Angeles Times Джеремі Вольф, науковець і один з прихильників ідеї створення екологічного переходу в Лос-Анджелесі.

Очікується, що перехід відкриється для тварин наприкінці 2026 року. Він відновить зв'язок між природними середовищами існування, які були розділені протягом десятиліть. Науковці сподіваються, що цей міст допоможе подолати шкідливі наслідки ізоляції, особливо серед популяцій пум, які демонструють ознаки інбридингу та генетичного занепаду.

Крім того, перехід розроблено для підтримки вільного пересування широкого спектру видів, включаючи рисей, оленів, птахів, рептилій і навіть комах-запилювачів. Він може стати потужним поштовхом для збільшення біорізноманіття, дозволяючи місцевим рослинам і тваринам повернути втрачені території.

Попередні дослідження показали, що екологічні переходи можуть зменшити кількість зіткнень між тваринами та транспортними засобами більш ніж на 90 відсотків, покращуючи як добробут тварин, так і безпеку людей. Є надія, що екологічний міст Волліс Анненберг досягне подібних результатів і відіграє важливу роль у відновленні природного середовища навколо автомагістралі 101.