У Лос-Анджелесі відкрили спеціалізовану клініку для постраждалих від міських пожеж

Лікар Ашраф Елсаєх, пульмонолог з медичного центру Providence Saint John's у Санта-Моніці, став одним із перших, чий будинок постраждав від руйнівної пожежі в районі Тихоокеанських Палісад на початку січня. Після евакуації родини та допомоги літнім сусідам, він зіткнувся з шквалом дзвінків від стурбованих мешканців, які потребували фахової поради щодо захисту дихальних шляхів.

Замість прийняття особистої допомоги від керівництва лікарні, доктор Елсаєх запропонував відкрити спеціалізовану клініку. Уже через три тижні після пожежі заклад розпочав прийом пацієнтів, які масово зверталися з різноманітними симптомами.

Міська пожежа має особливості впливу на здоров'я, які відрізняються від лісових пожеж. Коли ціла громада швидко згорає, вивільняючи неконтрольовану кількість токсинів у непередбачуваних напрямках протягом невизначеного часу, довготермінові наслідки для здоров'я стають непрогнозованими. Доктор Елсаєх поставив собі за мету підтримувати пацієнтів із Палісад та навколишніх громад протягом наступних місяців і років, побоюючись, що працівники служб очищення та інші люди з хронічним впливом можуть почати виявляти ознаки серйозних захворювань легень, таких як азбестоз і силікоз, а також онкологічні захворювання, зокрема мезотеліому.

Особливе занепокоєння викликає легеневий фіброз — прогресуюча хвороба, при якій рубцювання потовщує та робить жорсткішою легеневу тканину, ускладнюючи надходження кисню в кровотік. Доктор Елсаєх порівнює легені з фіброзом із «жорсткою кулькою з магазину для вечірок» — обличчя червоніє від спроб надути її, але вона просто відмовляється розширюватися.

Серед пацієнтів клініки — Дана Майклз, юристка з кібербезпеки та мати трьох дітей, яка не могла позбутися кашлю після відвідування свого пошкодженого будинку. Її родина змушена жити у двох орендованих квартирах, долаючи труднощі з новою школою, страховими документами та рецептами від задишки.

Інший пацієнт, Ендрю Орсі, бореться з наслідками рубців на легенях після лікування раку. Хоча його родина переїхала достатньо далеко від зони ураження, лікар попередив про необхідність постійного моніторингу через можливе погіршення стану.

У березні та квітні з'явилася нова хвиля пацієнтів, що свідчить про поширення токсинів далеко за межі Палісад. Мешканець Брентвуда, що знаходиться приблизно за вісім кілометрів углиб материка, повідомив про погіршення бронхоектазії через вантажівки, які перевозили уламки через його район.

Барбара Еффрос, 67-річна жінка з хронічним бронхітом, постраждала від пилу, який вітер приніс до її підвіконь у Калвер-Сіті, розташованому приблизно за 14 кілометрів на південний схід. Жінка, яка раніше щодня проходила майже п'ять кілометрів, тепер ледве може дійти від машини до реєстратури лікарні.

Доктор Елсаєх спостерігає збільшення кількості пацієнтів, включаючи пожежників зі скаргами на погіршення астми та інші симптоми. У травні він планує відвідати пожежні частини по всьому регіону для оцінки функції легень у тих, хто міг відкладати медичне обстеження.