У Німеччині знайшли найдавнішу викопну цикаду віком 47 мільйонів років

Палеонтологи з Інституту Зенкенберга у Франкфурті-на-Майні зробили визначне відкриття — вони виявили та описали новий вид викопної цикади, що отримала назву Eoplatypleura messelensis. Знахідка походить з відомого палеонтологічного місцезнаходження Мессель у німецькій землі Гессен, що розташоване за 10 кілометрів на північний схід від міста Дармштадт.

Особливість цієї знахідки полягає в тому, що вона є найдавнішим підтвердженим представником підродини Cicadinae у світі та однією з найдавніших відомих викопних цикад на території Євразії. Вік знахідки становить приблизно 47 мільйонів років, що відповідає епосі еоцену.

Доктор Соня Ведманн, палеонтологиня з Інституту Зенкенберга, зазначає: «Родина справжніх цикад є однією з найбагатших на види груп комах сучасності. Проте, порівняно з великою кількістю сучасних видів, викопних знахідок надзвичайно мало». Вона також підкреслює особливе значення групи Platypleurini, до якої належить новознайдений вид: «Ця група вирізняється широким поширенням та містить багато різних видів з особливими характеристиками. Вперше нам вдалося описати викопного представника цієї групи цикад».

Дослідники виявили два викопні зразки Eoplatypleura messelensis. За словами доктора Хуей Цзяна, палеонтолога, який працює в Інституті Зенкенберга та інших наукових установах, нова викопна цикада має характерні ознаки: компактну голову з непомітними складними очима та широкі передні крила з помітно вигнутим переднім краєм. Хоча знайдений екземпляр є самицею, її систематичне положення вказує на те, що самці цього виду могли видавати гучні шлюбні сигнали.

Давня комаха мала довжину тіла 2,65 сантиметра та розмах крил 6,82 сантиметра. Особливо примітними є її великі крила з виразним візерунком. «Ці візерунки подібні до тих, що мають сучасні види цикад групи Platypleurini, які живуть у лісах та чагарниках», — пояснює доктор Цзян. «Враховуючи субтропічну рослинність у районі Месселя близько 47 мільйонів років тому, забарвлення могло виконувати подібну екологічну функцію, наприклад, слугувати камуфляжем».

Доктор Ведманн підкреслює значення знахідки: «Eoplatypleura messelensis є однією з найдавніших відомих представниць сучасних справжніх цикад в Євразії та являє собою найдавніший запис підродини Cicadinae у світі. Це також перша описана співоча цикада з кар'єру Мессель».

Відкриття має важливе значення для науки, оскільки не лише розширює наші знання про фауну місцезнаходження Мессель, але й заповнює важливу прогалину в історії цикад еоценового періоду. У майбутньому Eoplatypleura messelensis може слугувати важливим хронологічним орієнтиром для генетичних досліджень еволюційної історії цих комах та надати нові відомості про походження та поширення групи Platypleurini.

Результати дослідження були опубліковані 29 квітня 2025 року в науковому журналі Scientific Reports.