У Великій Британії вперше виявили вірус Західного Нілу в комарах

Агентство охорони здоров'я Великої Британії (UKHSA) повідомило про першу в історії країни реєстрацію вірусу Західного Нілу в місцевих комарах. Фрагменти вірусу було виявлено під час спільного дослідження UKHSA та Агентства охорони здоров'я тварин і рослин (APHA) у комарах, зібраних біля ставків поблизу міста Ретфорд у Ноттінгемширі у 2023 році.

Заступниця директора з питань подорожей та інфекцій UKHSA, докторка Міра Чанд, зазначає, що хоча це перше виявлення вірусу Західного Нілу в комарах у Великій Британії, така знахідка не є несподіваною, оскільки вірус уже широко поширений у Європі.

Вірус Західного Нілу, який передається через укуси комарів, що живляться кров'ю птахів, є ендемічним для багатьох регіонів світу, включаючи частини Африки, Азії, Південної Америки та Європи. За останні роки спостерігається розширення ареалу його поширення.

Керівник проєкту, який виявив вірус, доктор Арран Фоллі, підкреслює, що це відкриття є частиною ширших змін, пов'язаних із кліматичними змінами, внаслідок яких хвороби, що переносяться комарами, поширюються на нові території. Хоча комар виду Aedes vexans є корінним для Британії, підвищення температури може призвести до появи неаборигенних видів у країні, а разом з ними — і потенційного ризику інфекційних захворювань.

У Великій Британії досі не зареєстровано жодного випадку зараження вірусом Західного Нілу всередині країни. Однак з 2000 року було зафіксовано сім випадків захворювання, пов'язаних із подорожами до інших країн.

Фахівці наголошують, що ризик для загального населення залишається «дуже низьким». Хоча вірус виявлено в комарах, доказів його активного поширення серед популяції комах у Великій Британії немає.

Важливо зазначити, що вірус Західного Нілу у більшості випадків або не викликає жодних симптомів, або спричиняє дуже легкі прояви захворювання. Приблизно у 20% інфікованих можуть розвинутися такі симптоми, як головний біль, висока температура та шкірні прояви. У рідкісних випадках захворювання може призвести до летального наслідку.

Експерти рекомендують вживати запобіжних заходів, зокрема позбуватися джерел стоячої води, де розмножуються комарі, використовувати засоби від комах та протимоскітні сітки. Ці заходи особливо актуальні, враховуючи, що комарі Aedes vexans зазвичай мешкають у вологих місцевостях.

Минулого року в Севільї, Іспанія, відбулися протести після смерті п'яти осіб, інфікованих цим вірусом, що підкреслює важливість моніторингу та контролю за поширенням захворювання в Європі.

Виявлення вірусу Західного Нілу в британських комарах є важливим сигналом про те, як кліматичні зміни впливають на поширення інфекційних захворювань у регіонах, де вони раніше не зустрічалися. Це потребує посиленого епідеміологічного нагляду та готовності систем охорони здоров'я до нових викликів.