Британці не готові до наслідків зміни клімату — експерти

Незалежний Комітет з питань зміни клімату Великої Британії оприлюднив критичний звіт щодо урядових дій у сфері адаптації до кліматичних змін. За оцінкою експертів, прогрес у підготовці країни до зростаючих кліматичних загроз є «надто повільним, призупиненим або рухається у неправильному напрямку».

Комітет застерігає, що така ситуація може зробити Велику Британію вразливою до серйозних економічних та медичних наслідків у найближчі десятиліття. Це стосується широкого спектру сфер — від лікарень та будинків престарілих до продовольчого забезпечення та водопостачання.

У відповідь на критику міністр з питань повеней Емма Гарді заявила про урядову відданість справі підготовки до кліматичних змін. «Ми виділяємо 2,65 мільярда фунтів стерлінгів на модернізацію, обслуговування та будівництво нових протиповеневих споруд. Але ми, безумовно, розуміємо, що потрібно зробити більше», — зазначила вона.

Екстремальні погодні явища у Великій Британії посилюються через кліматичні зміни. Країна пережила рекордну спеку у 40°C у липні 2022 року, а період з жовтня 2022 року по березень 2024 року став найвологішим за всю історію спостережень в Англії. Експерти прогнозують, що такі явища ставатимуть частішими та інтенсивнішими через подальше глобальне потепління.

Баронеса Браун, голова Комітету з адаптації, висловила занепокоєння ситуацією: «Ми спостерігаємо, як кліматичні впливи відбуваються швидше та інтенсивніше, але уряд, схоже, досі не сприймає це серйозно. У передвиборчому маніфесті йшлося про вирішення питання стійкості, але поки що нічого не зроблено. Ми чули гарні слова… але конкретних дій немає».

Жодна з 46 оцінених сфер не демонструє «хорошого» прогресу в адаптації до кліматичних змін. Лише три мають «хороші» плани та політики на майбутнє. Ці показники майже не змінилися з попереднього звіту Комітету 2023 року.

Особливе занепокоєння викликає сфера охорони здоров'я. Комітет вказує на зростання кількості смертей, пов'язаних з екстремальною спекою, та вразливість самих лікарень до високих температур. Показовим є випадок найбільшого лікарняного трасту Лондона — Guy's and St Thomas», де під час спеки 2022 року відмовили центри обробки даних. Це призвело до неможливості керувати системою записів на прийом у період підвищеного попиту, довелося перейти на паперову систему. «Ми втратили тисячі важливих записів на критично важливі обстеження», — зазначила баронеса Браун.

Складна ситуація спостерігається і в сфері протиповеневого захисту. За оцінкою Комітету, плани та політики щодо забезпечення стійкості до річкових та прибережних повеней погіршилися порівняно з попереднім звітом.

Показовим прикладом є давнє місто Тенбері-Веллс у Вустерширі, яке за останні чотири роки неодноразово затоплювалося, останній раз — у листопаді 2024 року. Поллі Пірс, власниця благодійного магазину, описала раптовість повені: «Це було так швидко… наче цунамі. Вода піднялася до самих панелей на стіні… ми мали готові різдвяні товари, але втратили все».

Головна вулиця міста рясніє порожніми магазинами, багато з яких закрилися через збитки від повторюваних повеней. Власники крамниць повідомляють, що страхові компанії або відмовляються страхувати їхню власність, або встановлюють такі високі премії, які підприємці не можуть собі дозволити. Агентство з охорони довкілля заявило, що не може профінансувати протиповеневий захист міста вартістю 25−30 мільйонів фунтів стерлінгів.

Комітет відзначає певний прогрес в інших сферах адаптації до кліматичних змін, наприклад, у планах щодо виявлення ризиків для бізнесу та фінансових установ. Однак баронеса Браун застерігає, що відкладання зусиль з підготовки країни до кліматичних змін заради економії коштів було б «величезною помилкою» і може призвести до збільшення економічних збитків у довгостроковій перспективі.

Запит на доступ до інформації, поданий BBC, виявив, що в Департаменті довкілля та сільських справ (Defra) лише 18 співробітників працюють виключно над питаннями адаптації до кліматичних змін. Це становить лише 0,3% від майже 6600 штатних працівників департаменту. Defra зазначає, що деякі співробітники працюють над адаптацією до клімату частково, а ці цифри не враховують тих, хто працює в інших частинах уряду.