В Австрії впроваджують ДНК-тестування для виявлення фальсифікованого меду

У гірській провінції Тіроль, Австрія, науковці започаткували інноваційний підхід до контролю якості меду. Невелика австрійська компанія Sinsoma два роки тому розпочала пропонувати послуги з ДНК-тестування меду, що стало революційним кроком для медової галузі.

За словами керівниці відділу продажів Sinsoma Корінни Валлінгер, технології мають постійно розвиватися, щоб встигати за методами фальсифікації. Згідно з законодавством Європейського Союзу, до меду заборонено додавати воду або дешеві цукрові сиропи для збільшення об'єму. Проте дослідження показують, що така практика є поширеною.

Статистика ЄС викликає занепокоєння: протягом 2021−2022 років 46% меду, що надходив до Євросоюзу, було позначено як потенційно фальсифікований. Це значне зростання порівняно з періодом 2015−2017 років, коли цей показник становив 14%. Примітно, що 74% підозрілих партій походили з Китаю.

Австрійське агентство охорони здоров'я та безпеки харчових продуктів (AGES) цього року вперше застосувало ДНК-тестування для виявлення фальсифікацій. Європейська мережа супермаркетів SPAR також замовила ДНК-тести для свого меду. Після проведення аналізів та отримання позитивних результатів мед повернули на полиці магазинів.

Проблема фальсифікованого меду загрожує не лише споживачам, але й пасічникам, які не можуть конкурувати з низькими цінами на імпортний мед, часто змішаний з медом різного походження. Матіас Копецький, власник Віденської районної пасіки, яка доглядає до 350 вуликів у Відні, підкреслює складність конкуренції з імпортною продукцією.

Європейський Союз посідає друге місце у світі після Китаю за виробництвом меду, але водночас є другим найбільшим імпортером після США. Основними постачальниками меду до ЄС є Україна, Китай та Аргентина. Нова директива ЄС, ухвалена минулого року, вимагає з середини 2026 року вказувати на етикетках країни походження меду замість простого позначення «суміш медів з ЄС та не з ЄС».

Sinsoma спеціалізується на ДНК-тестуванні, яке виявляє унікальні характеристики меду. «Мед містить безліч слідів ДНК та інформації про середовище, де бджоли збирали нектар. Кожен мед має унікальний ДНК-профіль», — пояснює Валлінгер. Відсутність широкого спектру слідів ДНК або наявність високої частки ДНК рису чи кукурудзи, які бджоли зазвичай не відвідують, вказує на неавтентичність меду.

Заснована у 2018 році Валлінгер, Sinsoma зараз налічує близько дюжини працівників у невеликій лабораторії та прилеглому офісному приміщенні в тихому містечку Фельс поблизу Інсбрука. Компанія пропонує пасічникам базовий ДНК-тест на рослини за 94 євро, що приблизно вдвічі дешевше за традиційний пилковий аналіз. Пасічники також отримують QR-код, який дозволяє споживачам дізнатися, які саме види рослин відвідували бджоли під час виробництва меду.

Експерти застерігають, що метод ДНК-аналізу може виявити певні види фальсифікації, але не всі, і для забезпечення надійних результатів потрібен ретельний процес валідації. Валлінгер визнає необхідність стандартизації методів, але зазначає, що це потребує часу. «Якщо завжди чекати можливості використання стандартизованого методу для виявлення фальсифікованого меду, то ми завжди відставатимемо від того, що роблять фальсифікатори», — підсумовує вона.