Вчені передбачили наступний льодовиковий період, але є нюанс

Міжнародна група вчених встановила закономірність, яка дозволяє точно визначати, коли на Землі починаються та закінчуються льодовикові періоди. Відповідно до їхніх розрахунків, наступне глобальне зледеніння мало б розпочатися приблизно через 10 000 років. Проте фахівці попереджають: через антропогенний вплив цей прогноз може не справдитися.

Ключовим фактором, який впливає на зміну кліматичних епох, є нахил Земної осі відносно Сонця. Ця ідея давно була відома науковцям, але лише тепер вдалося визначити, які саме орбітальні параметри відіграють головну роль у початку та завершенні льодовикових періодів. Дослідження, яке охопило дані за майже мільйон років, показало, що зміни орбіти планети та її положення у просторі безпосередньо впливають на клімат.

«Ми були вражені, наскільки чіткий слід залишають орбітальні параметри у кліматичному записі Землі», — зазначає провідний автор дослідження Стівен Баркер з Кардіфського університету у Великій Британії.

Вчені виокремили два види змін в орбіті Землі: одні спричиняють льодовиковий період, інші — його завершують. Це підтвердила співавторка дослідження Лорен Лісієцкі з Каліфорнійського університету у Санта-Барбарі. За її словами, відкриття допоможе краще зрозуміти механізми кліматичних змін та точніше передбачати їхній розвиток у майбутньому.

Згідно з даними, останній льодовиковий період завершився приблизно 11 700 років тому. Відтоді Земля перебуває в міжльодовиковому періоді, коли глобальні температури вищі, а льодовиковий покрив скорочений. Відповідно до розрахунків, нинішній міжльодовиковий період мав би тривати ще 10 000 років, перш ніж планета знову почне вкриватися льодом.

Однак кліматологи зазначають, що цей прогноз може не здійснитися через антропогенний вплив, зокрема через значне збільшення викидів вуглекислого газу. «Перехід до льодовикового періоду через 10 000 років дуже малоймовірний, оскільки викиди CO₂ вже змінили природний хід кліматичних процесів», — пояснює співавтор дослідження Грегор Кнорр з Інституту Альфреда Вегенера в Німеччині.

Вчені зараз працюють над наступним етапом досліджень, щоб визначити, наскільки сильним може бути цей вплив та на скільки часу глобальне потепління відтермінує початок нового льодовикового періоду. Це питання має критичне значення для розуміння довгострокових кліматичних змін і можливих наслідків для планети.