Вчені спростували заяви про катастрофічний поворот океанічних течій

Нещодавно низка міжнародних медіа повідомила про нібито катастрофічний поворот океанічних течій у Південній півкулі, назвавши це «переломним моментом» у кліматичній системі Землі. Німецьке видання bne IntelliNews заявило, що «основна океанічна течія в Південній півкулі змінила напрямок уперше в записаній історії», а кліматологи називають це «катастрофічною» переломною точкою. Публікація також цитувала кліматолога, який стверджував, що «приголомшливий поворот океанічної циркуляції в Південній півкулі підтверджує, що глобальна кліматична система увійшла в катастрофічну фазу».

Однак детальний аналіз оригінального наукового дослідження, опублікованого в журналі PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), показує зовсім іншу картину. Стаття має назву «Зростання солоності поверхні та скорочення морського льоду: новий стан Південного океану, виявлений супутниками» і жодним чином не стверджує про поворот океанічних течій.

У дослідженні взагалі не згадуються терміни «переломна точка», «колапс», «поворот течій», «течія Південного океану» чи навіть «циркуляція перевертання». Єдиний «поворот», про який йдеться в роботі, стосується виявленого супутниками повороту тенденцій солоності поверхневих вод від зменшення до збільшення, а не повороту напрямку найскладнішої циркуляції Південного океану.

Реферат дослідження пояснює справжню суть відкриття. Протягом десятиліть поверхня полярного Південного океану на південь від 50 градусів південної широти опріснювалася, що вважалося очікуваною реакцією на потепління клімату. Це опріснення посилювало стратифікацію верхніх шарів океану, зменшуючи висхідний транспорт підповерхневого тепла і можливо сприяючи розширенню морського льоду. Воно також обмежувало утворення полиній у відкритому океані.

Використовуючи супутникові спостереження, дослідники виявили помітне збільшення солоності поверхні по всьому циркумполярному Південному океану з 2015 року. Ця зміна послабила стратифікацію верхніх шарів океану, що збіглося з різким скороченням покриття антарктичного морського льоду. Крім того, зростання солоності сприяло повторному виникненню полинії Мод Райз у морі Ведделла — явища, яке востаннє спостерігалося в середині 1970-х років.

Дослідники підкреслюють, що супутники тепер можуть відстежувати ці зміни в реальному часі, надаючи важливі докази потенційного переходу Південного океану до стану зі стійко зменшеним покриттям морського льоду.

Цікаво, що в самому першому рядку реферату раніше опріснення полярного Південного океану описується як «очікувана реакція на потепління клімату». Це демонструє, наскільки добре вчені розуміють, що відбувається при потеплінні Землі — вони знали, що океан буде опрісняватися. Однак вони не згадали, що збільшення солоності після 2015 року є неочікуваною зміною, яку не передбачали ні кліматичні моделі, ні комп'ютерні прогнози.

Переклад справжньої науки виглядає так: протягом десятиліть поверхня полярного Południного океану ставала більш прісною — трохи менш солоною — завдяки танненню льоду та збільшенню опадів, що кліматичні моделі запевняли нас було саме тим, що робитиме світ, що потепліє. Але потім, приблизно в 2015 році, тенденція зробила поворот на 180 градусів. Раптом поверхня почала ставати більш солоною, а не прісною, і покриття морського льоду різко впало.

Медіа тим часом перейшли прямо від «повороту тенденції солоності» до «повороту океанічної течії» і далі до «колапсу кліматичної системи». Це нагадує гру в «зіпсований телефон», яку грають люди, які пропустили уроки природознавства і спеціалізувалися на паніці.

Проблема не лише в медіа. Навіть вчені з Іспанського інституту морських наук в Барселоні зуміли озаглавити свій прес-реліз «Виявлено серйозний поворот в океанічній циркуляції», незважаючи на те, що дослідження не виявило нічого подібного. Антоніо Туріель, дослідник ICM-CSIC і співавтор дослідження, навіть заявив: «Ми є свідками справжнього повороту океанічної циркуляції в Південній півкулі — чогось, чого ми ніколи раніше не бачили. Поки світ обговорює потенційний колапс AMOC в Північній Атлантиці, ми бачимо, що SMOC не просто слабшає, а повернувся. Це може мати безпрецедентні глобальні кліматичні наслідки».

Найбільша іронія полягає в тому, що це навіть не перший раз, коли таке відбувається. Саме дослідження зазначає, що полинія Мод Райз — велика сезонна діра в морському льоду — була видимою в 1970-х роках за подібних умов і зараз знову видима. Але про це не дізнаєшся з заголовків, які воліють трактувати кожне коливання в даних як ознаку неминучої загибелі.

Справжній урок тут полягає в тому, що в кліматичній науці, як і в житті, реальність зазвичай набагато менш драматична, ніж прес-реліз. Наступного разу, коли ви побачите «катастрофічну переломну точку» в новинах, зробіть собі послугу — знайдіть справжнє дослідження, прочитайте реферат і пам'ятайте, що популярні повідомлення про кліматичну науку часто потребують ділення на шістнадцять для отримання реальної картини.