Вчені заявили про посилення найпотужніших штормів на сході США

Група науковців під керівництвом Чена та за участю відомого кліматолога Майкла Манна опублікувала в журналі PNAS дослідження, яке стверджує, що найпотужніші норд-остери, що впливають на східне узбережжя США, не лише посилюються за максимальною швидкістю вітру, але й виробляють більше опадів з часом, особливо з 1940 року. Автори пов'язують це явище з потеплінням клімату.

Дослідження базується на реаналізі даних ERA5 за період 1940−2025 років та алгоритмах відстеження циклонів для створення історичного запису. Науковці підкреслюють «однорідність» та «всебічність» своїх даних, проте визнають, що моделі та джерела даних є неповними, особливо в доспутниковий період.

Автори зазначають: «Точні рівні значущості варіюються залежно від вибору статистичного тесту, часового інтервалу та ефективного радіуса шторму. Особливе занепокоєння викликає чутливість тренду до змін у джерелах вхідних даних під час переходу від традиційних наземних спостережень та радіозондування в ранній частині запису до мультисенсорних спостережень у пізніші роки. Однак ми виявляємо, що тренди, які нас цікавлять, є ще більшими за величиною, якщо обмежитися виключно супутниковою ерою 1979−2025 років».

Це означає, що «чіткий висновок» про посилення норд-остерів стає більш «чітким» при використанні коротшого та більш насиченого супутниковими даними набору. Дослідники визнають неоднозначність та хитку основу своїх висновків. Попередні дослідження, як вони зазначають, доходили до різних результатів — від «відсутності значущих змін у медіанній інтенсивності циклонів» до зменшення або збільшення.

«Внаслідок цих заплутаних факторів існує значна розбіжність у майбутніх прогнозах інтенсивності позатропічних циклонів у попередніх дослідженнях, з висновками від відсутності значущих змін у медіанній інтенсивності циклонів до зменшення або збільшення», — пишуть автори.

Для пошуку трендів у верхній частині розподілу інтенсивності норд-остерів використовувався квантильний регресійний аналіз. Медіана не показує значущого тренду, але «верхні квантилі» — рідкісні, потужні шторми — демонструють «статистично значуще» зростання. Автори зазначають: «Тренди стають статистично значущими при P менше 0,10 для квантилів вище 0,66. Подібно виражений зростаючий тренд у вищих квантилях також очевидний при застосуванні аналізу тренду Манна-Кендалла. Результати загалом призводять до чіткого висновку: найсильніші норд-остери стають сильнішими».

P-значення 0,10 означає, що існує 10-відсотковий шанс того, що результат обумовлений випадковим шумом. Для порівняння, більшість наукових дисциплін вимагають P менше 0,05 або навіть нижче.

Дослідники також визнають, що дані реаналізу є зшитим воєдино продуктом моделей та розрізнених вимірювань, особливо в першій половині двадцятого століття. Обговорення дослідження переходить до знайомого сценарію, передбачаючи більше пошкоджень, більше повеней та «контрінтуїтивну можливість збільшення зимових спалахів холодного повітря в регіонах, що межують зі східним узбережжям США».

Автори наводять економічні розрахунки збитків: «Загальні економічні втрати від шторму Попільної середи 1962 року оцінювалися приблизно в 3 мільярди доларів у цінах 1962 року. При коригуванні на інфляцію шторм подібної величини, що вдарить сьогодні, призведе до втрат, що перевищують 21 мільярд доларів у цінах 2010 року. З урахуванням інфляції це було б еквівалентно 31 мільярду доларів, що пропорційно типовій вартості великого урагану, що виходить на сушу».

Присутність Майкла Манна в списку авторів привертає особливу увагу. Манн, відомий завдяки графіку «хокейної ключки», який став основою для презентацій Ала Гора, перетворився на своєрідну знаменитість у метеорології — частково вчений, частково активіст. Його участь у дослідженні можна розглядати як певну гарантію того, що висновки будуть стверджувати погіршення погодних умов через людську діяльність.

Дослідження представляє собою приклад сучасної кліматичної науки з обов'язковим визнанням невизначеності, парадом статистичної значущості при порогах, що викликають питання, та підтримкою з боку відомих фігур кліматичної спільноти. Для політиків та громадськості урок простий: завжди читайте дрібний шрифт та перевіряйте, хто тримає калькулятор при наведенні страшних цифр.