Вчені знайшли коралові рифи, здатні пережити зміну клімату

Науковці виявили майже 166 тисяч квадратних кілометрів коралових рифів, які здатні вижити та відновитися після кліматичних змін. Це втричі більше, ніж передбачалося раніше, свідчать результати дослідження, оприлюднені у вівторок.

Коралові рифи світу, які підтримують чверть усього морського життя, зазнають серйозного стресу через руйнівні тропічні шторми, забруднення та масові події «вибілювання», спричинені зростанням температури океану. Деякі вчені попереджають, що рифи стикаються з незворотним занепадом.

Однак аналіз 45 тисяч досліджень коралів разом із десятиліттями кліматичних та океанічних даних дозволив ідентифікувати стійкі до клімату рифи в 71 країні та 100 територіях. Серед них виявилися ділянки в Карибському басейні, Тихому та Атлантичному океанах, які раніше не визнавалися такими.

«Коралові рифи часто представляють як екосистеми, які неможливо врятувати», заявила Емілі Дарлінг, директорка з охорони коралів у Товаристві охорони дикої природи та одна з авторок звіту. «Це дослідження показує інше: ми знаємо, де є надія, і що нам потрібно зараз, так це політична воля».

Країни наразі розробляють плани дій, спрямовані на те, щоб до кінця десятиліття взяти під офіційну охорону 30 відсотків своїх наземних та морських середовищ. Ця мета відома як «30 на 30». Нове дослідження дасть змогу урядам враховувати розташування коралових рифів у своєму плануванні.

«Лише 28 відсотків рифів наразі перебувають у межах охоронних та заповідних територій, тому можливості очевидні, як і терміновість, особливо коли ми стикаємося з майбутнім супер Ель-Ніньо», зазначила Дарлінг під час брифінгу.

Стейсі Юпітер, співавторка та виконавча директорка Глобальної морської програми Товариства охорони дикої природи, повідомила, що дані можуть надати урядам інформацію, необхідну для прийняття рішень про те, куди спрямовувати обмежені кошти. Це дасть більш стійким рифам найкращі можливі шанси на виживання.

«У деяких випадках, коли рифи опускаються нижче певних показників функціонування екосистеми, це може бути випадком тріажу, коли нам, можливо, доведеться залишити ці місця», сказала вона.

Коралові рифи є одними з найбільш біологічно різноманітних екосистем на планеті. Вони забезпечують житло та їжу для незліченної кількості морських видів, захищають берегові лінії від ерозії та штормів, а також підтримують мільйони людей через рибальство та туризм.

Проте ці унікальні екосистеми перебувають під загрозою через антропогенний вплив. Підвищення температури океану призводить до масових подій вибілювання, коли корали втрачають симбіотичні водорості, які надають їм колір та поживні речовини. Якщо стресові умови тривають занадто довго, корали можуть загинути.

Виявлення стійких до клімату рифів є критично важливим для зусиль із збереження. Ці рифи можуть служити притулками, де морське біорізноманіття може вижити навіть у мінливих умовах. Вони також можуть стати джерелами для відновлення деградованих рифових систем у майбутньому.

Дослідження підкреслює важливість цільового підходу до охорони морських екосистем. Замість того, щоб намагатися захистити всі рифи однаково, науковці пропонують зосередити ресурси на тих ділянках, які мають найбільші шанси на довгострокове виживання.

Це особливо актуально в контексті обмежених фінансових ресурсів, доступних для природоохоронних заходів. Розуміння того, які рифи є найбільш стійкими, дозволяє урядам та природоохоронним організаціям приймати обґрунтовані рішення про розподіл коштів.

Водночас дослідники попереджають про наближення потужного явища Ель-Ніньо, яке може спричинити додаткове потепління океанських вод та створити нові виклики для коралових рифів по всьому світу. Це робить терміновість природоохоронних дій ще більш очевидною.

Нове дослідження надає конкретні дані та інструменти для того, щоб країни могли ефективно планувати свої природоохоронні стратегії. Воно показує, що попри серйозні загрози, перед якими стоять коралові рифи, є реальні можливості для їхнього збереження, якщо діяти швидко та цілеспрямовано.