Вчений NASA обраний до Національної академії наук США

Доктор Комптон Джей Такер, провідний дослідник Центру космічних польотів Годдарда NASA, увійшов до складу 149 новообраних членів Національної академії наук США. Це визнання стало одним із найвищих почестей в американській науці та увінчало п'ятдесятирічну кар'єру видатного вченого.

Двадцять першого липня 2025 року Такер провів віртуальну презентацію у Центрі космічних польотів Годдарда, де представив основні досягнення своєї п'ятдесятирічної наукової діяльності та поділився враженнями від отримання цієї престижної нагороди. Вчений зізнався, що був здивований, коли дізнався про своє обрання у квітні 2025 року, незважаючи на свою видатну кар'єру.

Це визнання певною мірою замикає коло наукової діяльності Такера. Вперше він прибув до Центру Годдарда як постдокторант Національної академії наук у 1975 році, після отримання ступеня бакалавра наук в Університеті штату Колорадо у 1969 році. Згодом він здобув ступінь магістра наук та докторський ступінь у Коледжі лісового господарства того ж університету у 1973 та 1975 роках відповідно. Через два роки він приєднався до NASA як державний службовець. Після престижних сорока восьми років державної служби Такер вирішив піти на пенсію у березні 2025 року.

Такер є визнаним піонером у галузі супутникового екологічного аналізу, використовуючи дані з різних місій Landsat Геологічної служби США та NASA, а також з приладу Advanced Very High Resolution Radiometer Національного управління океанічних та атмосферних досліджень. Прототип цього приладу було запущено на борту супутника Television Infrared Observation Satellite-N у 1978 році, а запуски продовжувалися на супутниках NOAA та європейських полярних орбітальних супутниках протягом наступних сорока років. Останні два прилади AVHRR, запущені на метеорологічних операційних супутниках METOP-B та METOP-C Європейської організації з експлуатації метеорологічних супутників у 2012 та 2018 роках відповідно, досі функціонують.

Під час своєї презентації у Центрі Годдарда Такер розповів, як у процесі проведення досліджень він та його колеги виявили, що початкові плани для AVHRR призводили до перекриття першого та другого каналів. Він пояснив, що його внесок допоміг переконати керівництво NOAA змінити конструкцію першого каналу AVHRR, починаючи з NOAA-7. Можна сказати, що ця зміна мала тривалий вплив, оскільки протягом наступних чотирьох десятиліть було запущено ще шістнадцять приладів AVHRR з незначними модифікаціями з часом.

Дослідження Такера зосереджувалися на глобальному фотосинтезі на суші, зокрема у травних саванах, визначенні земного покриву, включаючи фрагментацію лісів, вирубку лісів та стан лісових масивів, моніторингу посух та продовольчої безпеки, а також оцінці екологічно пов'язаних спалахів хвороб. З 2005 по 2010 рік він був співголовою двох міжвідомчих робочих груп з спостережень та змін у землекористуванні та земному покриві.

Такер активно брав участь у Програмі космічної археології NASA, беручи участь у наземних радарних та магнітних дослідженнях у Туреччині, особливо в Трої, долині річки Граник та Гордіоні. Протягом своєї п'ятдесятирічної кар'єри він написав або співавтором понад чотириста наукових статей, що з'явилися у наукових журналах. Під час своєї презентації він натякнув, що після виходу на пенсію можуть з'явитися нові публікації.

Такер отримав численні наукові нагороди та відзнаки. Він був обраний членом Американського геофізичного союзу у 2009 році та Американської асоціації сприяння розвитку науки у 2015 році. Він отримав Президентську нагороду за заслужену службу для вищого виконавчого корпусу у 2017 році, медаль Веги від Шведського товариства антропології та географії у 2014 році, медаль Галатеї від Королівського данського географічного товариства у 2004 році, нагороду Вільяма Пекори від Геологічної служби США у 1997 році, трофей Майкла Коллінза за поточні досягнення від Національного музею авіації та космонавтики у 1993 році, медаль Генрі Шоу від Ботанічного саду Міссурі у 1992 році та медаль за винятковий науковий здобуток від NASA у 1987 році.

Такер із задоволенням ділився своїми знаннями з наступним поколінням вчених. Він працював ад'юнкт-професором в Університеті Меріленду з 1994 по 2024 рік та консультуючим науковцем в Музеї археології та антропології Університету Пенсільванії з 2005 по 2024 рік.

Національна академія наук є приватною неприбутковою установою, яка була заснована відповідно до конгресійної хартії, підписаної президентом Авраамом Лінкольном у 1863 році. Вона визнає досягнення в науці шляхом обрання до членства та разом з Національною академією інженерії та Національною академією медицини надає поради з питань наукової, інженерної та медичної політики федеральному уряду та іншим організаціям.