Віруси змінюють швидкість польоту медоносних бджіл

Американські вчені виявили, що два поширені віруси медоносних бджіл мають протилежний вплив на здатність комах до польоту. Дослідження, проведене командою під керівництвом Мішель Фленнікен з Університету штату Монтана, показало несподівані наслідки вірусних інфекцій, які раніше вважалися безсимптомними у дорослих бджіл.

Медоносні бджоли постійно стикаються з різноманітними патогенами, включаючи інфекційні гриби, бактерії, кліщів та віруси. Деякі з цих збудників здатні знищити цілі колонії. Однак не всі патогени однаково руйнівні. Наприклад, вірус деформованого крила та вірус мішкоподібного розплоду, коли вони заражають бджіл на ранніх стадіях розвитку, викликають смертельні симптоми. Перший призводить до деформації крил, а другий спричиняє появу личинок з мішками, наповненими рідиною.

Проте інфекції у дорослих бджіл зазвичай вважалися безсимптомними, хоча віруси асоціювалися зі збільшенням смертності та зменшенням розміру колоній. Фленнікен та її колеги припустили, що ці віруси можуть бути не такими безпечними, як здавалося раніше.

Для перевірки своєї гіпотези дослідники вирішили оцінити здоров'я бджіл через їхню здатність до польоту. Команда заразила бджіл вірусом деформованого крила або вірусом мішкоподібного розплоду. Через три дні після зараження бджіл прикріплювали до пристрою, схожого на мініатюрний тетербол, який обмежував їхній політ колом.

Загалом 240 бджіл взяли участь у експерименті, під час якого вчені вимірювали швидкість, тривалість та дистанцію їхніх польотів. Результати виявилися несподіваними та показали кардинально різний вплив двох вірусів на поведінку комах.

Фленнікен та її колеги встановили, що бджоли, заражені вірусом деформованого крила, літали повільніше за незаражених особин. Протилежна ситуація спостерігалася у бджіл, інфікованих вірусом мішкоподібного розплоду. Команда підрахувала, що бджоли з високим рівнем вірусу деформованого крила долають відстані на 49 відсотків коротші порівняно з бджолами без вірусу. Натомість бджоли, сильно заражені вірусом мішкоподібного розплоду, отримують збільшення дальності польоту на 53 відсотки.

Незважаючи на те, що вірус мішкоподібного розплоду, здавалося б, покращує польотні характеристики, Фленнікен підкреслює, що інфекції цим вірусом все ще шкодять загальному здоров'ю колонії, оскільки вони вбивають личинок.

Отримані результати вписуються у нову картину дивних та тонких впливів прихованих інфекцій від вірусів медоносних бджіл. Інші патогени також відомі своєю здатністю змінювати поведінку бджіл. Наприклад, вірус Какуго, унікальний підтип вірусу деформованого крила, може робити медоносних бджіл більш агресивними, ніж зазвичай, повідомляє Євген Рябов з Інституту Джеймса Хаттона у Великій Британії, який не брав участі у дослідженні.

Рябов зазначає, що особливо дивує той факт, що вірус деформованого крила та вірус мішкоподібного розплоду, які є дуже близькоспорідненими та обидва належать до родини Iflaviridae, мають такий протилежний вплив на польотні характеристики медоносних бджіл.

Втручання у політ та здатність медоносних бджіл подорожувати за нектаром може мати далекосяжні наслідки. Віруси на кшталт вірусу деформованого крила можуть навіть підірвати запилювальні відносини комах з навколишніми рослинами, окрім того, що ускладнюють процес харчування самих бджіл.

Це означає, що вся екосистема може відчувати негативні наслідки, коли медоносні бджоли хворіють. Порушення польотної активності бджіл може вплинути на ефективність запилення рослин, що має критичне значення для багатьох сільськогосподарських культур та дикорослих рослин.

Дослідження підкреслює важливість розуміння прихованих впливів вірусних інфекцій на медоносних бджіл. Те, що раніше вважалося безсимптомними інфекціями, насправді може мати значний вплив на поведінку та функціонування бджіл, що в кінцевому підсумку впливає на здоров'я всієї колонії та навколишньої екосистеми.

Результати дослідження були опубліковані у журналі Science Advances та відкривають нові перспективи для розуміння складних взаємодій між патогенами та їхніми господарями у світі комах. Це дослідження також підкреслює необхідність подальшого вивчення впливу вірусних інфекцій на поведінку бджіл та розробки стратегій захисту цих важливих запилювачів.