Вітряки вбивають орлів: Міненерго США розробляє технології захисту

Міністерство енергетики США веде активну дослідницьку програму з розробки технологій виявлення та запобігання загибелі орлів та інших літаючих тварин від вітряних турбін. Служба рибних ресурсів та дикої природи видає дозволи на знищення орлів вітряним електростанціям, які мають впроваджувати технології мінімізації смертності.

Однак виявляється, що Служба рибних ресурсів ніколи не впроваджувала і навіть публічно не оцінювала жодного з дослідницьких продуктів Міністерства енергетики. Дозволи видаються згідно з Законом про захист орлів, який чітко вимагає пом'якшення смертності орлів, а продукти Міністерства енергетики стверджують, що можуть це забезпечити.

Серед досліджень 2021−2022 років можна виділити чотири ключові звіти. Перший присвячений гетерогенній системі виявлення орлів, засобам відлякування та виявлення зіткнень дикої природи з вітряними турбінами. Другий звіт представляє моделювання поведінки золотих орлів з використанням високоточних атмосферних моделей. Третій продукт — це програмне забезпечення під назвою «Стохастичний симулятор планеруючих хижих птахів». Четвертий звіт оцінює ефективність системи виявлення на основі камер для підтримки обґрунтованого обмеження роботи турбін та мінімізації смертності орлів на вітряних електростанціях.

Найновіший приклад досліджень датується травнем 2024 року — це технічний звіт про оцінку ефективності системи виявлення та відлякування у зменшенні смертності золотих орлів на діючих вітряних електростанціях. Дослідження Міністерства енергетики тривають щонайменше десятиліття і можливо розпочалися з семінару 2016 року про дослідницькі прогалини та рішення щодо виявлення та відлякування орлів у вітроенергетичній галузі.

Міністерство енергетики також досліджує інших птахів та кажанів. За деякими оцінками, вітряки вбивають більше кажанів, ніж птахів. Серед недавніх прикладів можна назвати дослідження про обмеження роботи турбін на основі активності з використанням акустики для розробки та валідації розумного обмеження для зменшення ризику для кажанів на вітряних фермах. Інше дослідження оцінює технологію інтегрованого зменшення смертності турбін як підхід розумного обмеження.

Особливо цікавим є дослідження, яке можна назвати похмуро забавним. Вчені розробили прототип пневматичної гармати для стрільби снарядами, що імітують птахів та кажанів, у вітряки для симуляції смертельних зіткнень. Це дослідження присвячене розробці пускової установки для симуляції зіткнень дикої природи з вітряними турбінами для валідації систем виявлення ударів.

Виявлення ударів важливе для розуміння того, скільки тварин насправді гине, особливо в морських умовах, де неможливо просто підрахувати трупи. Деякі запропоновані системи пом'якшення також використовують цю технологію. Під час тестування дві системи виявлення ударів показали свою працездатність.

Снаряди мали розміри 8 грамів, 25 грамів та 250 грамів. Їх виготовляли з несолодкого желатину та лазерно вирізаної бальзової деревини для імітації м'яса та кісток, маючи аеродинамічні характеристики, що дозволяють повторювані траєкторії польоту. Желатинова суміш також містила невелику кількість концентрованої сечі койота для відлякування диких тварин від споживання снарядів на землі до їх розкладання.

Концентрована сеча койота здається досить езотеричним продуктом. У будь-якому випадку, це лише прототип, оскільки найбільший снаряд важить трохи більше половини фунта, і їх стріляли лише в тестовий вітряк потужністю 1,5 мегавата. Це синтетичні кажани та маленькі птахи.

Орли можуть важити до 15 фунтів, і стрільба снарядами такого розміру в лопаті потужністю 3−4 мегавати може бути вражаючою. Варто зазначити, що влучити в лопаті непросто, оскільки швидкість їх кінчиків може перевищувати 200 миль на годину. Дослідники повідомляють про 35-відсотковий показник влучань, тому це може стати спортом або навіть змаганням.

Неможливо знайти жодних доказів того, що Служба рибних ресурсів та дикої природи навіть оцінює використання цих різноманітних технологій у поєднанні з видачею дозволів на знищення орлів. Вони зосереджені виключно на програмі компенсації електрокуції, яка не працює.

Дослідження показують, що існує значний розрив між науковими розробками та їх практичним впровадженням у сфері захисту дикої природи від вітряних турбін. Міністерство енергетики США інвестує значні ресурси в розробку інноваційних технологій, але відсутність координації з регулюючими органами ставить під сумнів ефективність цих зусиль.

Проблема загибелі птахів та кажанів від вітряних турбін залишається актуальною в контексті розвитку відновлюваної енергетики. Необхідність балансу між екологічними цілями та захистом дикої природи вимагає більш тісної співпраці між дослідницькими установами та регулюючими органами для забезпечення ефективного впровадження розроблених технологій захисту.