Власник Ecotricity отримав понад 100 мільйонів фунтів державних субсидій на вітроенергетику

Минулого четверга на телеканалі TalkTV розгорнулася дискусія щодо державного фінансування британської компанії Ecotricity, що спеціалізується на вітровій енергетиці. Засновник компанії Дейл Вінс заперечив отримання державних субсидій, назвавши їх «нульовим балансом», та звинуватив опонентів у неправильному тлумаченні фінансової звітності компанії.

Проте дослідження показують, що Ecotricity справді отримала значні державні кошти. За даними експертів, зокрема Девіда Турвера, компанія зібрала понад 100 мільйонів фунтів стерлінгів різноманітних субсидій за останні два десятиліття. Ця сума не включає державну допомогу, спрямовану на зменшення рахунків за газ після початку війни в Україні.

Згідно з розрахунками Бена Пайла, опублікованими в Daily Sceptic у липні 2023 року, Ecotricity отримала 89 мільйонів фунтів через державну програму сертифікатів зобов'язань з відновлюваної енергії (ROC) з 2002 року, причому 53 мільйони з цієї суми надійшли після 2014−15 років. Додатково було виявлено ще 9 мільйонів фунтів субсидій у дочірніх компаніях. Крім того, Ecotricity задекларувала понад 16 мільйонів фунтів «іншого доходу» від адміністративних схем пільгових тарифів — ще однієї форми субсидування виробництва електроенергії.

Програма ROC діяла до 2017 року, надаючи виробникам відновлюваної енергії торгові фінансові сертифікати. Її замінила схема «Контракту на різницю», яка гарантує мінімальну ціну для операторів вітроелектростанцій. Обидві програми фактично є механізмами субсидування, що щорічно перерозподіляють близько 15 мільярдів фунтів від споживачів до виробників через державні механізми.

Сам Вінс відіграє дедалі помітнішу політичну роль у переході до «нульових викидів». Перед останніми виборами він пожертвував 5 мільйонів фунтів Лейбористській партії Великої Британії. Він регулярно з'являється в медіа, пропагуючи переваги відновлюваної енергетики та критикуючи використання викопного палива.

Однак ситуація для Ecotricity може ускладнитися. Парк вітрових турбін компанії старіє — жодних нових установок не додано з 2017 року. Вік усіх турбін становить від 7 до 29 років, при тому що типовий термін служби вітрогенератора складає 20−25 років за умови належного обслуговування. Хоча лейбористський уряд зняв обмеження на наземні турбіни, отримання дозволів на їх встановлення у Великій Британії залишається складним і тривалим процесом.

Політичний клімат також змінюється. Партія Reform здобула контроль над 10 місцевими радами на недавніх виборах, включаючи посаду мера та раду в Лінкольнширі. Заступник лідера Reform Річард Тайс публічно заявив про намір протидіяти розвитку відновлюваної енергетики в підконтрольних партії районах, що створює додаткові ризики для компаній, які планують залучати фінансування для майбутніх проєктів.

Реагуючи на зміну політичного ландшафту, Дейл Вінс найняв KPMG для вивчення можливості продажу сонячної електростанції Heckington Fen. Цей проєкт, розташований на 644 гектарах родючих земель Лінкольнширу, нещодавно отримав дозвіл на будівництво від Еда Мілібенда. Хоча Вінс називає Heckington Fen «чудовою інвестицією», представники Reform обіцяють використати всі доступні важелі для блокування проєктів відновлюваної енергетики в підконтрольних їм радах.