Вибух комети знищив мамонтів і стародавню культуру Кловіс

Геологи виявили сліди екстремального тиску та температури в давніх шарах осадових порід Північної Америки, що підтверджує гіпотезу про космічний вибух, який стався майже 13 тисяч років тому. Дослідження, опубліковане в журналі PLOS One, зміцнює позиції гіпотези про імпакт у період Молодшого дріасу. Згідно з цією теорією, фрагментований комета вибухнула в атмосфері Землі, спричинивши пожежі, різке падіння глобальних температур і можливе зникнення культури Кловіс, групи ранніх мисливців, відомих своїми характерними кам'яними знаряддями.

Команду дослідників очолив геолог Джеймс Кеннетт з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі. Вчені вивчили три ключові місця: Мюррей-Спрінгс в Арізоні, Блеквотер-Дро в Нью-Мексико та Арлінгтон-Каньйон у Каліфорнії. У кожному з цих місць вони знайшли унікальну суміш уламків, що вказує на масштабну катастрофу, яка розгорталася дуже швидко.

На всіх трьох ділянках науковці виявили дивний темний шар землі, який називають чорним килимком. Він насичений вуглецем і розташований саме в той період, коли почався Молодший дріас, коли Земля раптово знову похолоднула після тисяч років потепління. За даними дослідження, цей шар також містить матеріали, утворені внаслідок високоенергетичних вибухів: наноалмази, металеві частинки та розплавлені породи.

Але найбільше увагу дослідників привернув шокований кварц, дрібні піщинки, які були розтріскані та змінені таким чином, що це можливо лише за екстремального тиску. Використовуючи потужні мікроскопи, команда побачила розплавлені жили всередині зерен, що виключає вулкани чи людські вогнища як причину. Єдине пояснення, за словами вчених, це щось, що вибухнуло з величезною силою в небі.

Можна було б очікувати кратер від такої драматичної події, але його немає. Це пояснюється тим, що комета, ймовірно, вибухнула в повітрі, створивши гігантську вогняну кулю, яка так і не торкнулася землі. Це схоже на те, що сталося в Тунгуській, Сибір, у 1908 році, але в набагато більших масштабах. Щоб перевірити цю теорію, команда запустила комп'ютерні моделі, які показали, як різні типи повітряних вибухів могли створити ударні патерни, знайдені в зразках кварцу. Результати збіглися.

Одразу після цієї події сталися дві важливі речі: більшість великих тварин льодовикового періоду Північної Америки зникла, а народ Кловіс зник з археологічних записів. Згідно з дослідженням, вибух, ймовірно, спровокував лісові пожежі, які наповнили небо пилом і димом. Сонячне світло було заблоковане, температури знову впали, а джерела їжі зруйнувалися.

Культура Кловіс, колись широко поширена по всьому континенту, не залишила жодних слідів після цього моменту. Їхні кам'яні знаряддя просто перестають з'являтися. І час збігається з вимиранням мамонтів, мастодонтів та інших гігантів, які панували на цих землях тисячі років. За словами Кеннетта, коли комета вдарила, почався справжній хаос.