Вибух наднової поблизу Землі: знайдено докази у дні океану

Несподівана знахідка на дні океану може стати вирішальним доказом того, що неподалік від Землі вибухнула зоря у вигляді наднової в геологічно недавньому минулому. На початку цього року команда німецьких науковців виявила дивний сплеск концентрації берилію-10 на дні Тихого океану. Цей радіоактивний ізотоп утворюється, коли космічні промені вдаряються в атмосферу нашої планети. Звідти він випадає, опускається та осідає на морському дні, перш ніж закріпитися в земній корі.

Оскільки опади берилію-10 є досить постійними по всій планеті, кам'янистий запис також має бути однорідним. Проте дослідники знайшли незвичайну концентрацію цього ізотопу, яка датується приблизно 10 мільйонами років тому. Одне з правдоподібних пояснень полягає в тому, що наднова вибухнула близько до Землі саме в той час.

Тепер окрема група вчених дослідила цю ідею, звернувшись до зірок. Науковці використали дані з огляду Gaia Європейського космічного агентства, щоб простежити шляхи Сонця та 2725 близьких зоряних скупчень протягом останніх 20 мільйонів років. Вони також розрахували, скільки наднових у середньому мало б виникнути в цих скупченнях за цей період.

Дослідники встановили, що існувала приблизно 68-відсоткова ймовірність вибуху зорі в межах 326 світлових років від Сонця протягом мільйона років від моменту сплеску берилію-10. Команда також ідентифікувала 19 скупчень, кожне з яких мало більше ніж 1-відсоткову ймовірність наднової на такій відстані приблизно в час аномалії.

«Наші результати підтверджують можливість походження аномалії берилію-10 від наднової», пишуть дослідники у своїй науковій роботі.

Втім, справа ще не закрита остаточно. Якщо сплеск розташований лише в деяких частинах Тихого океану, це може свідчити про якусь локальну силу, наприклад зміну океанічних течій, яка сконцентрувала берилій-10 саме там. Однак якщо причина має космічне походження, той самий сплеск має бути присутнім по всьому світу в тому самому віковому шарі.

Взяття та аналіз зразків з різних місць планети може допомогти розгадати цю таємницю. Вчені наголошують на необхідності додаткових досліджень для остаточного підтвердження гіпотези про вибух наднової.

Варто зазначити, що вибухи наднових зір можуть мати значний вплив на Землю навіть на великих відстанях. Попередні дослідження показали, що потужні наднові могли спровокувати щонайменше дві події масового вимирання в історії нашої планети. Космічні промені від таких вибухів здатні проникати в атмосферу та впливати на клімат і біосферу.

Берилій-10 є особливо цінним індикатором космічної активності, оскільки він утворюється виключно під впливом космічних променів високої енергії. Його період напіврозпаду становить близько 1,4 мільйона років, що робить його ідеальним маркером для вивчення космічних подій у геологічному минулому Землі.

Використання даних космічного телескопа Gaia дозволило науковцям з високою точністю реконструювати рух зоряних скупчень у минулому. Ця місія Європейського космічного агентства створює найдетальнішу тривимірну карту нашої галактики, відстежуючи позиції та рух мільярдів зірок.

Дослідження було опубліковано в науковому журналі Astronomy and Astrophysics. Науковці планують продовжити роботу над цією гіпотезою, залучаючи нові дані та зразки з різних регіонів світового океану. Якщо підтвердження буде знайдено, це стане важливим свідченням впливу космічних катастроф на нашу планету в геологічному минулому.