Видобуток нікелю для батарей електромобілів загрожує морському раю

Архіпелаг Раджа Ампат в індонезійській провінції Західне Папуа, який називають «Амазонкою морів», опинився під загрозою через інтенсивний видобуток нікелю для виробництва батарей електромобілів. Організація Global Witness оприлюднила знімки з дронів, які демонструють масштаби екологічних порушень у цьому унікальному морському середовищі.

Індонезійський уряд цього тижня прийняв рішення відкликати дозволи чотирьох із п'яти гірничих компаній, що працюють у регіоні. У заяві Міністерства довкілля Індонезії зазначено: «Біорізноманіття Раджа Ампат є світовою спадщиною, яку необхідно захищати. Ми приділяємо велику увагу гірничій діяльності, що відбувається в цьому районі».

Аерофотознімки, зроблені в рамках розслідування Global Witness, показують знищення лісів та потрапляння осадів у води, де розташовані біорізноманітні коралові рифи. За даними організації, площа земель, використовуваних для видобутку на декількох малих островах архіпелагу, збільшилася на 500 гектарів між 2020 та 2024 роками, що еквівалентно приблизно 700 футбольним полям.

Доктор Марк Ердманн, еколог та дослідник коралових рифів, який працює в Раджа Ампат понад два десятиліття, висловив захоплення рішенням уряду. «Це глобальний епіцентр морського біорізноманіття», — заявив він BBC News. Ердманн є одним із засновників проекту відновлення популяції акул під назвою Reshark та додав: «Саме голос обурення індонезійського народу змусив уряд звернути увагу».

Однак деякі природоохоронці, включаючи організацію Greenpeace, стурбовані тим, що рішення уряду може бути скасоване через судові позови гірничих компаній. Одна компанія, що працює на острові Гаг з особливо багатими родовищами нікелю, отримала дозвіл продовжувати свою діяльність. Уряд заявив, що накаже «відновити екологічні наслідки, що виникли» там.

Ця екологічна суперечка ілюструє дилему сучасного світу: попит на метали, необхідні для батарейних технологій електромобілів та інших низьковуглецевих джерел енергії, може завдавати шкоди довкіллю. Індонезія нині забезпечує понад половину світового виробництва нікелю, згідно з доповіддю Інституту енергетичної економіки та фінансового аналізу минулого року.

Хоча краса та біорізноманіття Раджа Ампат привернули увагу до гірничої діяльності в цьому регіоні, видобуток пов'язують з екологічними порушеннями й в інших місцях. Дослідження 2024 року організації Forest Watch Indonesia виявило зв'язок між втратою лісів через гірничу діяльність та збільшенням місцевих повеней і зсувів.

Зростаючий попит на так звані критичні мінерали формує економічні рішення в усьому світі. Це стало рушійною силою нещодавнього указу президента Трампа про прискорення видобутку металевих конкрецій з морського дна в міжнародних водах — кроку, який Китай назвав незаконним.

Доктор Ердманн зазначив, що балансування економічного зростання з охороною довкілля є особливою дилемою для Індонезії. «У неї багато нікелю — так чи інакше, частина його буде видобута з землі», — сказав він.

Доктор Мікаела Го Їн Ло з Кентського університету очолила дослідження 2024 року впливу видобутку на місцеві громади на Сулавесі, великому індонезійському острові, де зосереджена більшість нікелевих родовищ країни. Дослідження показало, що гірнича діяльність дещо зменшила бідність, але призвела до значного «погіршення екологічного благополуччя», включаючи посилення забруднення місцевих вод та повітря.

«Індонезія позиціонує себе глобально на ринку нікелю, але важливо не забувати про те, що відбувається на місцевому рівні», — заявила доктор Ло BBC News.

Іман Шофван, екологічний активіст з організації Jatam, що базується в Джакарті, розповів BBC News: «Вони кажуть, що ніколь є рішенням кліматичної кризи. Але це спричиняє вирубку лісів та знищення сільськогосподарських земель». Він також зазначив, що низинні прибережні райони, де знаходяться деякі родовища нікелю, є одними з найбільш вразливих до наслідків зміни клімату, включаючи підвищення рівня моря.

Доктор Ердманн прокоментував: «Нікелева дилема жахлива. Видобуток завжди матиме екологічний вплив, і ми всі схильні думати, що електрифікація — це гарна ідея. Але яка прийнятна шкода, яку ми готові побачити?»

Дослідження показують складність переходу до зеленої енергетики, коли екологічно чисті технології можуть спричиняти екологічні проблеми в місцях видобутку сировини. Випадок Раджа Ампат демонструє необхідність знаходження балансу між боротьбою зі зміною клімату та збереженням унікальних екосистем планети.