Як Лейден став центром науки завдяки облозі 1574 року

Історія того, як нідерландське місто Лейден стало світовим центром науки та філософії, розпочинається з незвичайної розповіді про хоробрість. Коли іспанські війська обложили місто у 1574 році, за місцевою легендою, мер Пітер ван дер Верфф дав обіцянку, щоб заспокоїти голодуючих мешканців: вони можуть з'їсти його руку, якщо справа дійде до цього.

На щастя для нього, до цього не дійшло. Незабаром голландці прорізали дамби, затопивши навколишні землі та дозволивши кораблям доставити провізію. За мужність під час облоги Вільгельм Оранський, могутній принц, нагородив жителів Лейдена університетом.

Повний каналів, бруківчастих вулиць та мурали, Лейден такий же мальовничий, як і його набагато більший сусід Амстердам, що знаходиться приблизно за 25 хвилин їзди на північний схід потягом. Але він також пропонує можливості для інтелектуального дослідження з 13 музеями, ботанічними садами та привітною культурою кафе вздовж каналів.

Ботанічний сад Hortus Botanicus, вхід до якого коштує 11 євро, датується 1590-ми роками, коли там вирощували шавлію, розмарин та наперстянку для навчання студентів-медиків. Сад розташований біля каналу Рапенбург та академічних будівель університету Лейдена. Вхідний сад був ретельно відновлений до його оригінального планування та переліку лікарських рослин з 1590 року. У саду є пасіка з куполоподібними вуликами, зробленими з плетеної пшениці, а також японський в'яз, горіх та каштан, імпортовані у 1800-х роках.

Hortus Botanicus має ще одне визначення: саме тут професор Каролус Клузіус посадив перші тюльпани, які зацвіли в Нідерландах, імпортовані з Туреччини. Ці квіти заклали основу для інтенсивної спекуляції під час тюльпанової манії наприкінці 1636 та на початку 1637 року, коли деякі цибулини тюльпанів продавалися майже за ціну будинку.

Деякі міські мурали зосереджені на науці, мові спілкування Лейдена. Один мурал показує, як ліки або хімічна речовина можуть впливати на організм. На одній стіні відображена формула, що описує закон Снелліуса, який показує, як змінюється світло, проходячи через різні речовини. Інший зображує заломлення світла поряд з рівнянням Ейнштейна для гравітації. Ейнштейн, постійний запрошений професор, виконував частину своєї роботи над теорією відносності в Лейдені зі своїм другом та колегою Паулем Еренфестом перед еміграцією до Сполучених Штатів.

Девіз університету — «Praesidium Libertatis», або «Бастіон Свободи». Меморіальна дошка вздовж Рапенбургу біля Академії позначає оригінальний будинок друкаря Луї Ельзевіра, який у 1600-х роках публікував роботи Галілея та інших, хто ставив під сумнів вчення католицької церкви. Коли Галілей перебував під домашнім арештом в Італії, його рукописи з теорією про те, що Земля обертається навколо Сонця, були переправлені до Лейдена, який тоді був притулком для науковців, що кидали виклик католицькій ортодоксії. Інші вільнодумні філософи, такі як Декарт та Спіноза, також публікувалися в Лейдені.

Готична церква Пітерскерк має коріння, що сягають 12 століття. Навпроти знаходиться місце, де стояв будинок священника Джона Робінсона, який очолював групу протестантів, що втекли від релігійних переслідувань в Англії до Лейдена. Ця група сіла на корабель під назвою Mayflower у 1620 році. Музей пілігримів Лейдена, вхід до якого коштує 9,50 євро, включає книги, меблі та плитки того періоду.

Неподалік на Ведестег меморіальна дошка позначає будинок, де народився Рембрандт. Національний музей історії науки Нідерландів Rijksmuseum Boerhaave демонструє золоті наукові інструменти часів до наукової революції. Центральним експонатом музею є копія оригінального анатомічного театру з 1594 року, де студенти-медики та публіка могли спостерігати за розтинами людських тіл. Тут можна побачити ранні гравюри внутрішньої будови людського тіла, одні з перших мікроскопів Антоні ван Левенгука та телескопи Христіана Гюйгенса, які першими помітили кільця Сатурна. Музей названий на честь Германа Бургаве, медичного піонера, який розробив взаємодію лікаря з пацієнтом як навчальну техніку.