Як виробники обходять перевірку FDA для харчових добавок

Управління з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів США (FDA) відіграє ключову роль у регулюванні безпеки харчових продуктів і харчових добавок. Вважається, що агентство контролює приблизно 80% продовольчого ринку країни, перевіряючи нові інгредієнти перед їхнім використанням. Однак експерти стверджують, що через законодавчу лазівку тисячі речовин додаються до продуктів без схвалення FDA.

Згідно із Законом про харчові добавки, ухваленим у 1958 році, компанії, що розробляють нові інгредієнти, мають подати петицію до FDA, після чого починається тривалий процес наукових досліджень, публічного обговорення та оцінки ризиків. Але, за словами дослідників, існує обхідний шлях, яким користується харчова та хімічна промисловість.

«Ми знаємо, що протягом десятиліть тисячі інгредієнтів з’являлися на ринку без відома FDA», — зазначає професорка Нью-Йоркського університету Дженніфер Померанц. За її словами, неможливо точно оцінити масштаб проблеми, адже регулятор навіть не знає, які саме речовини додаються в продукти.

Юридична лазівка, що дозволяє обходити стандартний процес перевірки, полягає в тому, що компанії можуть самостійно визнавати свої добавки безпечними. Вони залучають власних експертів або невеликі групи сторонніх науковців для оцінки безпеки, після чого просто додають нову речовину до продуктів без необхідності офіційного схвалення FDA.

«Компанії створюють нові інгредієнти, самостійно оцінюють їхню безпеку та вводять до харчового ланцюга, уникаючи державного контролю», — пояснює Мелані Бенеш, віцепрезидентка Environmental Working Group (EWG). Її дослідження показують, що з 2000 по 2021 рік через цей механізм до продуктів харчування було додано понад 750 нових речовин.

Прихильники харчової промисловості, однак, стверджують, що всі інгредієнти проходять однаковий рівень перевірки, незалежно від того, чи подаються вони через FDA, чи самостійно оцінюються виробниками.

«Обидва процеси вимагають однакових наукових доказів», — зазначає Карла Сондерс, виконавча директорка Міжнародної ради харчових добавок. Вона наполягає, що для підтвердження безпечності використовуються ретельні наукові дослідження, незалежно від способу реєстрації добавки.

Попри це, експерти з безпеки харчових продуктів вказують на проблему відсутності незалежного контролю. FDA не має доступу до внутрішніх досліджень компаній, а споживачі не знають, які саме інгредієнти додаються в продукти.

Фахівці наголошують, що реформа харчових стандартів має бути пріоритетом, адже поточна система дозволяє виробникам діяти без належного нагляду. Це питання безпеки, яке потребує уваги не лише регуляторів, а й громадськості.