Японські вчені тестують препарат для відновлення втрачених зубів

На відміну від багатьох рептилій і риб, що регулярно змінюють зуби, людина зазвичай має лише два набори — молочні та постійні. Однак японські вчені виявили, що під яснами приховані зачатки третього покоління зубів, які залишаються неактивними протягом життя. Команда дослідників з Медичного науково-дослідного інституту лікарні Кітано в Осаці, яку очолює професор Кацутаке Такахаші, розробила експериментальний препарат, що може пробудити ці приховані зачатки та стимулювати ріст нових зубів.

У жовтні минулого року вчені розпочали клінічні випробування в Університетській лікарні Кіото, де дорослим добровольцям вводять цей препарат для оцінки його безпечності та потенційної ефективності. Якщо технологія виявиться успішною, вона може стати революційним проривом у стоматології та запропонувати альтернативу дорогим і складним протезним процедурам.

Дослідження базується на відкритті, що блокування білка USAG-1 може активувати процес росту зубів. Раніше вчені провели експерименти на мишах та тхорах, під час яких вдалося успішно відновити втрачені зуби. Вони опублікували результати у науковому журналі, підтвердивши ефективність антитіл проти цього білка.

Наразі команда сфокусована на лікуванні пацієнтів із рідкісним генетичним захворюванням, через яке вони народжуються з нестачею шести або більше постійних зубів. Таких людей у світі приблизно 0,1% населення, і вони часто відчувають значні труднощі з жуванням та соціальною адаптацією. Особливо актуально це для Японії, де носіння масок для приховування косметичних дефектів є поширеною практикою.

«Цей препарат може змінити життя таких пацієнтів», — наголошує Такахаші. За його словами, препарат орієнтований переважно на дітей, і якщо випробування будуть успішними, він може стати доступним до 2030 року.

Оцінюючи перспективи цієї розробки, професор Ангрей Кан із Лондонського університету королеви Марії відзначає, що наразі існує лише одна інша дослідницька група, яка працює над подібною технологією регенерації зубів за допомогою антитіл. Проте японська команда є безперечним лідером у цій сфері.

Попри оптимізм, експерти застерігають від надмірних очікувань. Ченфей Чжан, клінічний професор ендодонтії в Гонконзькому університеті, підкреслює, що результати на тваринах не завжди відтворюються у людей. Він також зазначає, що хоча сам принцип стимуляції росту третіх зубів є революційним, необхідно перевірити, чи будуть ці зуби функціональними та естетично придатними для заміни втрачених.

Такахаші, своєю чергою, переконаний, що місце появи нового зуба можна контролювати через точне введення препарату. Навіть якщо зуб виросте у неправильному місці, його можна буде пересадити або виправити ортодонтичними методами.

Перший етап клінічних випробувань орієнтований виключно на оцінку безпечності препарату, тому в ньому беруть участь лише дорослі добровольці, які втратили один або кілька зубів. Хоча наразі мета дослідження — перевірити вплив препарату на організм, існує можливість, що у когось з учасників випробування виросте новий зуб.

«Якщо це станеться, ми матимемо підтвердження ефективності технології для лікування не лише вроджених аномалій, а й набутої втрати зубів. Це буде справжнім проривом у медицині», — підкреслює Такахаші.

Ця розробка має особливу актуальність для Японії, де понад 90% людей віком від 75 років мають хоча б один втрачений зуб. Вчені сподіваються, що їхня технологія зможе суттєво покращити якість життя літніх людей, збільшуючи їхню здатність нормально харчуватися та уникати ускладнень, пов’язаних із зубними протезами.

Розвиток технологій регенерації зубів може змінити підхід до стоматологічного лікування в усьому світі, замінивши імплантацію природним відновленням. Проте перед дослідниками стоїть ще чимало викликів, і остаточні результати клінічних випробувань стануть визначальними для подальшого застосування цього методу в медицині.