Японський місячний апарат втратив зв'язок під час посадки

П'ятого червня 2025 року приватний японський космічний апарат Resilience втратив зв'язок з центром управління польотом під час спроби здійснити посадку на Місяць. Цей інцидент викликав занепокоєння щодо долі корисного навантаження апарата, включаючи ровер Tenacious, який мав стати ключовою частиною історичної місії.

Космічний апарат, розроблений японською компанією ispace, намагався здійснити м'яку посадку в раніше недослідженому регіоні північної півкулі Місяця, відомому як Mare Frigoris або «Море Холоду». Resilience намагався здійснити місячний спуск після того, як провів понад місяць на орбіті навколо Місяця.

Зв'язок з апаратом було втрачено приблизно о 15:17 за східним часом, саме коли посадковий модуль наближався до поверхні. Це залишило наземний центр управління без інформації про стан місії. Незважаючи на кілька годин зусиль по відновленню контакту, статус місії залишався невизначеним. Інженери ispace продовжували працювати над відновленням зв'язку, але на момент повідомлення ситуація все ще не була вирішена.

Втрата зв'язку особливо стурбувала через значущість місії. У разі успіху Resilience став би другим приватним місячним посадковим модулем, який досяг би м'якої посадки на Місяць. Попередні спроби ispace та інших приватних компаній досягти подібних віх мали змішані результати, що підкреслює складність точної та надійної посадки на Місяць.

Особливою рисою місії був ровер Tenacious, який ніс перший європейський місячний ровер та кілька наукових експериментів. Цей невеликий ровер, розміром лише 54 сантиметри та вагою 5 кілограмів, був розроблений для дослідження Моря Холоду протягом двох тижнів. Його основною науковою метою було проведення різноманітних експериментів на місячній поверхні, один з яких передбачав збір невеликого зразка місячного реголіту для майбутнього вивчення та потенційного повернення на Землю. Цей зразок було придбано NASA за 5000 доларів, що сигналізує про зростаючий комерційний інтерес до місячних ресурсів.

Одним з найбільш обговорюваних аспектів Tenacious було його символічне навантаження — крихітний червоний будиночок під назвою Moonhouse. Заввишки лише 10 сантиметрів, цей арт-об'єкт був створений шведським художником Мікаелем Генбергом. Генберг, який задумав цю ідею в 1999 році, описав Moonhouse як «символ приналежності, цікавості та вразливості». Місячний будиночок мав стати першою рукотворною структурою на Місяці, слугуючи потужним нагадуванням про прагнення людства досліджувати та розуміти космос.

Resilience не є першим японським посадковим модулем, який намагається здійснити посадку на Місяць, але його подорож була позначена як обіцянками, так і викликами. Перший посадковий модуль Hakuto-R, також розроблений ispace, трагічно розбився в квітні 2023 року після втрати зв'язку з операторами під час орбітального польоту. Інша спроба — посадковий модуль SLIM Японського агентства аерокосмічних досліджень — зумів приземлитися в січні 2024 року, але зробив це догори ногами. Проте посадковий модуль SLIM вижив у суворих умовах місячної ночі, що само по собі стало видатним досягненням.

Втрата зв'язку з Resilience додається до серії викликів, з якими зіткнулося японське місячне дослідження. Незважаючи на ці невдачі, успіх майбутніх місій, включаючи Resilience, позначив би значний крок вперед як у приватних, так і в міжнародних зусиллях з дослідження Місяця. Компанія ispace продовжує працювати над відновленням зв'язку з апаратом, сподіваючись отримати інформацію про стан місії та її корисного навантаження.