Замороження допомоги США загрожує ВІЛ-позитивним дітям у Кенії

Дворічний Еванс потрапив до дитячого притулку Nyumbani у Найробі рік тому. Він хворів на ВІЛ і туберкульоз, а коли організм перестав відповідати на лікування, медики направили його до сиротинця. Завдяки отриманим у Nyumbani антиретровірусним препаратам (АРВ), які він отримував від Агентства США з міжнародного розвитку (USAID), стан хлопчика стабілізувався.

Однак тепер через рішення адміністрації президента США Дональда Трампа про замороження іноземної допомоги притулок може втратити доступ до життєво необхідних ліків. Новий указ зупинив фінансування майже всіх гуманітарних програм на 90 днів, а в перспективі загрожує повним припиненням роботи USAID. Це вже спричинило скорочення робочих місць у сфері допомоги та зрив програм підтримки у всьому світі.

Для дітей, що перебувають у Nyumbani, це питання життя і смерті. Маленький Еванс грається з однолітками, не підозрюючи, що незабаром він може залишитися без необхідного лікування. Символом цієї загрози є невеличке кладовище на території притулку, де поховані діти, які померли до появи USAID.

Nyumbani був заснований у 1992 році як центр догляду за ВІЛ-позитивними сиротами. Тоді антиретровірусної терапії ще не існувало, а допомога обмежувалася паліативним доглядом. Все змінилося у 2003 році з початком програми екстреної допомоги PEPFAR, фінансованої США для боротьби з ВІЛ у країнах Африки. Це дало тисячам дітей шанс на нормальне життя, навчання і майбутнє.

За два десятиліття США інвестували в боротьбу з ВІЛ у Кенії понад 8 мільярдів доларів. Завдяки цьому близько 1,3 мільйона людей отримують лікування. Притулок Nyumbani став одним з основних бенефіціарів: з 1999 по 2023 рік він отримав понад 16 мільйонів доларів допомоги, що дозволило забезпечити підтримку не лише дітям у закладі, а й у рамках програм Lea Toto та Nyumbani Village, які охопили до 50 000 сиріт.

Однак у 2023 році USAID припинив пряме фінансування притулку. Це сталося після того, як Nyumbani опинився в центрі скандалу через звинувачення у сексуальному насильстві з боку персоналу. Шестеро колишніх вихованців заявили, що адміністрація намагалася приховати ці випадки. Втім, керівництво дитячого будинку наполягає, що всі звинувачення були розслідувані поліцією, а постраждалим була надана психологічна допомога.

Попри скандал, відмова у фінансуванні була пов’язана не з розслідуванням, а зі зміною політики USAID. Відтоді фінансування почали спрямовувати не безпосередньо організаціям, а через урядові програми. Це призвело до згортання двох основних програм Nyumbani, а дітей перевели до державних закладів.

Проте навіть після цього притулок продовжував отримувати антиретровірусні препарати від USAID у межах PEPFAR. Тепер і ця підтримка опинилася під загрозою. Директор притулку Джудіт Вамбое зазначає, що запаси АРВ у Кенії вистачить лише на шість місяців.

За даними фонду amfAR, понад 1,3 мільйона кенійців отримують лікування від ВІЛ завдяки PEPFAR. Серед них — 1602 дитини-сироти, залежні від міжнародної допомоги. Якщо фінансування не відновлять, ці діти можуть залишитися без доступу до життєво необхідних препаратів.

Однією з таких дітей є Мерсі, яка живе у Nyumbani уже 12 років. Вона згадує, як важко переносила хворобу в дитинстві: часті пневмонії, туберкульоз, ураження шкіри. Завдяки АРВ вона змогла відновити здоров’я і закінчити школу, однак тепер боїться, що ситуація повернеться назад.

«Я дуже переживаю, що знову почну хворіти. Зараз я маю вступати до коледжу, але якщо препарати зникнуть, моє життя знову буде під загрозою, " — каже вона.

На лікування кожної дитини у Nyumbani необхідно щороку близько 1139 доларів. Окрім антиретровірусних препаратів, потрібні діагностичні реагенти для контролю вірусного навантаження, а також медикаменти від супутніх інфекцій.

Якщо фінансування PEPFAR припиниться повністю, Nyumbani не зможе закуповувати ліки самостійно. «Ціна на АРВ зросте, і для нас це буде недоступно. Без цих ліків діти просто помруть», — підсумовує Вамбое.

За її словами, необхідно терміново знайти альтернативні джерела фінансування, адже кожен день без ліків може коштувати комусь життя.