Журналіст New York Times розповів про шлях від спорту до археології

Франц Лідз, науковий кореспондент The New York Times, розповів про свій незвичайний шлях від спортивної журналістики до висвітлення археологічних відкриттів. Його перше знайомство зі світом археології відбулося завдяки дядькові Артуру Лідзу, який був справжнім накопичувачем речей.

«Він мав газети, які сягали 1920-х років, складені у стоси, підтяжки та його улюблені шнурки для взуття у своїй квартирі в Бронксі», — розповідає Лідз. «Я думаю, що саме переборювання всього цього і пробудило мій інтерес до археології».

Лідз виріс на Лонг-Айленді, а потім у передмістях Філадельфії, але спочатку не планував писати про археологію. Його кар'єрний шлях був досить звивистим. Спочатку він навчався в Антіок-коледжі в Огайо, де вивчав театральне мистецтво. «Вибір був між театром та творчим письмом. Я намагався зрозуміти, що краще виглядатиме в резюме», — пояснює він.

Потім він працював у тижневій газеті в штаті Мен, де його першим матеріалом була стаття про місцевого п'яницю. Згодом він потрапив до Sports Illustrated, незважаючи на те, що ніколи не читав цей журнал і не висвітлював жодної спортивної події, «окрім одних голубиних перегонів».

Історія його прийому на роботу в Sports Illustrated у 1980 році стала легендарною. Лідз доїхав автостопом до Нью-Йорка з Балтімора на співбесіду з головним редактором журналу Гілбертом Роґіном, який був ексцентричною особистістю. «Він намагався відкрити банку апельсинового соку, подивився на мене і сказав: „Якщо ти зможеш її відкрити, отримаєш роботу“. І одним поворотом зап'ястя я відкрив банку і запитав: „Коли починаю?“»

Після 27 років роботи в Sports Illustrated Лідз почав писати про археологію для журналу Smithsonian у 2012 році. Цей перехід відбувся завдяки одному з його редакторів, який працював у короткочасному виданні Condé Nast Portfolio, а потім став редактором Smithsonian.

Зараз 73-річний журналіст регулярно створює матеріали про археологічні відкриття. Нещодавно він написав про рукопис, який містить схему ухилення від податків у Стародавньому Римі, дослідив, як футбол міг виникнути в Шотландії, а не в Англії, та створив портрет археолога зі Швеції, який три роки подорожував на вікінгських суднах.

«Це замінює вивчення іншої мови чи уроки фортепіано в цьому віці», — каже Лідз, чия перша публікація в The Times з'явилася у 1982 році в рубриці Metropolitan Diary.

Лідз пояснює, що його приваблює в археологічній тематиці: «Я читаю багато незрозумілих журналів та академічних робіт, які часто написані так, ніби їх писав мій батько, який був інженером-електронщиком. Я майже чую його голос у деяких з цих робіт. Вони настільки повні жаргону і настільки незрозумілі, що іноді мені доводиться читати їх три-чотири рази, щоб хоча б трохи зрозуміти, про що вони говорять».

Досвід спортивної журналістики допомагає йому в роботі. «Коли я був дитиною, я пам'ятаю, як читав колонку Реда Сміта, колишнього спортивного оглядача New York Times, де було щось на кшталт: „Спорт — це просто ігри, в які грають маленькі діти“. І саме так я завжди про це думав. Я ніколи не сприймав ігри надто серйозно», — розповідає він.

Ідеї для статей Лідз знаходить, читаючи незрозумілі матеріали та журнали. «Я шукаю щось, що вражає мене не просто як інше, а як те, про що я ніколи раніше не думав. А потім виклик полягає в тому, щоб висловити це якомога ясніше», — пояснює журналіст.

Серед улюблених матеріалів Лідз виділяє історію про біолога Юліану Діллер, єдину, хто вижила після авіакатастрофи в Амазонії у 1971 році, коли їй було 17 років. Вона впала майже з двох миль висоти в джунглі і вижила, оскільки приземлилася в кронах дерев, після чого провела 11 днів наодинці в джунглях.