Зміна клімату загрожує мексиканським чорнобривцям до Дня мертвих

Люсія Ортіс йде нескінченними полями цемпасучіль, яскраво-помаранчеві пелюстки якої незабаром вкриють усе від міських вулиць до цвинтарів по всій Мексиці. У звивистих каналах та на фермах на околицях Мехіко цю квітку, також відому як мексиканські чорнобривці, вирощують поколіннями. Щороку вона стає головною прикрасою національного свята День мертвих.

Однак 50-річна Ортіс та інші фермери, які старанно зв'язують пучки рослин для продажу на ринках столиці, тихо замислюються про майбутнє свого заробітку. Виробники цемпасучіль кажуть, що їх підкосили зливи, тривалі посухи та інші наслідки зміни клімату, спричинені спалюванням таких видів палива як газ, нафта та вугілля, які стають дедалі частішими.

Фермери, які залежать від коливань погоди для вирощування своїх культур, перебувають на передовій кліматичної кризи. Лише цього року виробники цемпасучіль повідомили, що втратили до половини врожаю квітів через сильні дощі та повені.

«Цього року ми багато втратили. Ми ледве змогли виростити цемпасучіль. Були моменти, коли у нас не було грошей купити потрібні добрива», розповіла Ортіс. «З рослинами цемпасучіль іноді ми залишалися ні з чим».

Помаранчева квітка стала символом святкувань країни, які відбуваються щороку 1 та 2 листопада. Цемпасучіль, також відому як «квітку мертвих», вважають точкою зв'язку між світами мертвих та живих. Яскраві пелюстки освітлюють шлях душ померлих до вівтарів, встановлених їхніми родинами.

Квітки також є важливим економічним двигуном по всій Мексиці. Комерційні групи прогнозують, що у 2025 році фермери заробили майже 2,7 мільйона доларів.

Ортіс та її родина почали вирощувати квітку 30 років тому на своїй невеликій ділянці землі в Сочімілько, сільському районі на півдні Мехіко, де мешканці продовжують застосовувати давні методи землеробства, використовуючи канали, що звиваються між фермами як лабіринт.

Щороку місцеві жителі починають садити насіння чорнобривців у липні та вирощують рослини, коли сезон дощів добігає кінця. Але вони кажуть, що зазнали важкого удару протягом кількох років поспіль, оскільки сильні дощі, посухи, повені та інші кліматичні зміни зробили дедалі складнішим підтримання життя їхніх культур.

Цього року зливи, що тривали місяцями, знищили понад 37 тисяч акрів посівів по всій країні, згідно з урядовими даними. Під час відвідування полів цемпасучіль на початку місяця в Сочімілько мер Мехіко Клара Бругада заявила, що під загрозою опинилися близько 2 мільйонів рослин чорнобривців. Попри це, вона сказала, що виробництво цього року одночасно побило рекорд у 6 мільйонів рослин, оскільки фермери нарощують обсяги, щоб задовольнити зростаючий попит, навіть коли вирощування квітки стало більш ненадійним.

Ортіс розповіла, що надлишок дощів спричинив появу шкідників, хвороб та загнивання коренів її рослин. Вона підрахувала, що втратила щонайменше 30 відсотків свого врожаю, тоді як інші кажуть, що втратили близько 50 відсотків.

Родина була змушена витратити гроші на інсектициди, добрива та інше, щоб врятувати свої посіви. При цьому мізерні прибутки перетворилися на збитки, і їм довелося скоротити витрати на основні речі, такі як яловичина та солодощі, щоб звести кінці з кінцями.

«Якби я серйозно поглянула на всі наші втрати, я була б неймовірно розчарована і навіть не хотіла б більше їх вирощувати», сказала вона. «Ми просто намагаємося рухатися вперед і переконатися, що це продовжується».

Неподалік від ферми Ортіс урядові вчені шукають довгострокові рішення, які виходять за межі короткострокової економічної допомоги, що надається місцевою владою. У невеликому банку насіння, відомому як Токсіначкал, чоловіки в білих костюмах ретельно перебирають паростки в лабораторній посудині.

Вчені працюють вже півтора року, зберігаючи тисячі варіантів насіння місцевих видів рослин, включаючи 20 варіантів цемпасучіль, у банках, що вишикувалися вздовж гігантських морозильників, сподіваючись, що ця установа стане ключовим інструментом у боротьбі з найнегативнішими наслідками зміни клімату.

Біолог Клара Сото Кортес, керівник банку насіння, сказала, що частково врожай був знищений через те, що фермери останніми роками вирішили використовувати гібридний варіант насіння чорнобривців зі Сполучених Штатів.

Насіння виробляє коротшу рослину з більш однорідним виглядом, яку легше продавати оптом та в таких місцях як супермаркети. Але це означає, що фермери відмовилися від міцніших місцевих сортів, які мають довші стебла та значно відрізняються за кольором, розміром та текстурою. Генетична різноманітність цих мексиканських сортів робить їх більш стійкими до різких кліматичних змін, таких як ті, що спостерігалися цього року, сказала Сото.

«Ці місцеві насіння адаптувалися до різних географічних умов, на великих та малих висотах, у місцях, де багато дощів або їх зовсім немає, або де вони повинні бути стійкими до комах», пояснила вона. «Гібридні насіння були виведені з іншою метою. Вони не мають генетичної різноманітності, необхідної для протистояння зміні клімату».

Якщо більше кліматичних подій, таких як повені, які підкосили виробників, знищать весь врожай, Сото сказала, що банк надасть насіння місцевим виробникам для відновлення їхніх посівів, цього разу з більш стійким варіантом, який їхні предки вирощували протягом століть.

Тим часом виробники намагаються відновитися в короткостроковій перспективі, кажучи, що втрати також представляють загрозу для фермерської традиції, яку їхні родини намагалися зберегти на краю густонаселеного міста з 23 мільйонами жителів.

Карлос Хіменес, 61 рік, давно працює на полях Сочімілько, але почав вирощувати коротші рослини чорнобривців вісім років тому, коли помітив, що гібрид більш продаваний. Оскільки він втратив більше посівів та отримав нижчі ціни за рослини через борошнисту росу, що збирається на їхньому корінні, він сказав, що почав розглядати способи адаптації, наприклад будівництво теплиць.

«Рослини хворіють, гниють, і наш бізнес згасає», сказав Хіменес. «А з ним зникає наша традиція, тому що це наша економіка».

Виробники, такі як Ортіс, розглядали те саме. Але їхні втрати означають, що у них немає грошей для будівництва додаткової інфраструктури. Її родина та інші фермери звернулися по допомогу до місцевої влади, але кажуть, що отримали лише копійки з того, що їм потрібно для відновлення. Хоча місцева влада заявила, що продовжує працювати, щоб допомогти компенсувати удар, який відчули фермери.

Вона сказала, що почала розглядати інші культури, які вона могла б вирощувати, більш стійкі, ніж зморщені помаранчеві квітки. Інші, як Хіменес, сказали, що хоча коріння рослин може гнити навколо нього, наразі він тримається міцно.

«Ця рослина має глибше значення для наших втрачених близьких», сказав він. «Це традиції, які ми передаємо від наших предків. Вони не можуть просто зникнути».