Зоопарк Колумбуса вдруге за рік поповнився азійським слоненям

Зоопарк та акваріум Колумбуса в Огайо оголосив про народження другого слоненяти за один календарний рік, що стало безпрецедентною подією за майже столітню історію закладу. Керівництво зоопарку розглядає цю подію як важливу перемогу у справі збереження зникаючих видів.

Тридцятивосьмирічна слониха на ім'я Фібі народила самця азійського слона у вівторок о 22:41. Новонароджене слоненя важить 100 кілограмів. Наразі малюк недоступний для відвідувачів, оскільки йому та матері потрібен час для встановлення зв'язку без зовнішніх втручань. Команда з догляду за тваринами та ветеринарної медицини забезпечує цілодобовий моніторинг стану слоненяти, спостерігаючи за тим, як воно вчиться стояти, смоктати молоко та досліджувати навколишнє середовище.

Батьком малюка є слон на ім'я Сабу, який мешкає в зоопарку та ботанічному саду Цинциннаті. Пара була сформована в рамках національної ініціативи зоопарків, спрямованої на підтримку здорових та генетично різноманітних популяцій видів, що перебувають під загрозою зникнення, у професійному догляді. Така програма має критичне значення для збереження азійських слонів, оскільки вони залишаються під загрозою зникнення.

Хоча останнім часом з'явилися певні обнадійливі ознаки для популяцій азійських слонів у дикій природі, ці тварини все ще стикаються з серйозними викликами. Деградація природного середовища проживання та складнощі підтримання генетичного різноманіття залишаються основними причинами, через які азійські слони продовжують перебувати у статусі зникаючого виду.

У Фібі вже є інший син на ім'я Френкі, який народився у 2021 році та також живе в зоопарку Колумбуса. Стадо зоопарку включає ще кількох особин. Серед них двадцятитрирічна самка та двадцятичотирирічний самець. Також до групи входить шістнадцятирічна слониха Санні та її дитинча Ріта Джин, яка народилася чотири місяці тому. Таким чином, народження нового слоненяти збільшує популяцію азійських слонів у зоопарку Колумбуса та зміцнює позиції закладу у справі збереження цього виду.

Програми розведення в неволі відіграють все більш важливу роль у збереженні азійських слонів. Координація між різними зоопарками дозволяє уникати інбридингу та підтримувати генетичне здоров'я популяції. Саме тому батько новонародженого слоненяти живе в іншому зоопарку, а не в Колумбусі. Такий підхід забезпечує максимальну генетичну різноманітність потомства.

Азійські слони є меншими за розміром порівняно зі своїми африканськими родичами, але вони відіграють надзвичайно важливу роль в екосистемах Азії. Ці тварини допомагають поширювати насіння рослин, створюють водопої для інших видів та формують ландшафт своїми пересуваннями. Втрата азійських слонів у дикій природі матиме каскадний ефект на багато інших видів.

Зоопарк Колумбуса повідомив, що продовжуватиме ділитися оновленнями щодо можливостей публічного перегляду малюка, планів щодо вибору імені та інших важливих етапів розвитку слоненяти. Відвідувачі зможуть побачити новонародженого лише після того, як він достатньо окріпне та встановить міцний зв'язок з матір'ю.

Народження двох слонят за один рік демонструє успішність програм розведення в зоопарку Колумбуса та підкреслює важливість таких закладів для збереження біорізноманіття. Кожне народження азійського слона в неволі є цінним внеском у майбутнє виду, який продовжує боротися за виживання у дикій природі через діяльність людини та зміни клімату.