Пауки отличили живые объекты от неживых по их движением

Такое умение хорошо известно для позвоночных животных, однако впервые обнаружено у членистоногих, поэтому результаты опытов указывают на возможную универсальность явления среди животных. Соответствующая статья об этом опубликована в журнале PLOS Biology. Для выживания животные должны уметь различать других животных от неживых объектов. Это особенно становится полезным, когда нужно бежать от хищника, или догонять добычу. Однако очень сложно, а возможно и невозможно, уметь обрабатывать каждый объект среды, чтобы определить, жив он или нет. Кажется более простыми и менее затратными фокусировки на выявлении определенных общих характеристик, которое сработает в большинстве ситуаций. У позвоночных такой характеристикой может быть пространственно-временное отношение отдельных частей тела друг к другу. Имеется в виду, что в процессе движения позвоночных, их соединенные суставами части тела (руки, ноги и т. д.), меняют свое положение постоянным образом, поддерживая одинаковые расстояния между отдельными из них. То есть, запястья всегда движутся отдельно от колен, но всегда на одинаковом расстоянии от локтей. У людей, как и многих других позвоночных, распознавания живых существ по положению частей тела настолько хорошо работает, что мы можем идентифицировать объекты по одиннадцати подвижными точками, соответствуют расположению главных суставов тела. Но гораздо меньше известно о том, как это работает для других групп животных. С этим решили разобраться ученые Гарвардского университета.

Они сосредоточились на изучении способности распознавать живые и неживые объекты членистоногими. Объектом исследования стали Пауки прыгуны Menemerus semilimbatus, представители членистоногих с очень развитым зрением. Они имеют восемь глаз, благодаря чему угол обзора пауков достигает почти 360 градусов. Но передняя пара глаз сильно увеличена в размерах, направленная вперед, и считается, что выполняет роль главных органов зрения.

Для экспериментов ученые отобрали из дикой природы 60 пауков Menemerus semilimbatus. Их фиксировали на небольшой пластмассовой сфере таким образом, чтобы их ноги контактировали с ее поверхностью. В то же время сама сфера содержалась восходящим потоком воздуха, поэтому могла свободно крутиться в ответ на движения ног паука. Суть опыта заключалась в том, чтобы на небольшом экране перед пауком показывать по два набора подвижных точек, соответствующих расположению и движениям на теле главных «суставов» пауков, ложных существ и неживых объектов. В настоящее время ученые наблюдали за тем, к которому из наборов точек стремиться вернуться подопытные.

Эксперименты показали, что пауки действительно способны различать живые объекты от неживых за их движениями. Но неожиданно, они были склонны направлять свой взгляд больших передних глаз на точки, которые изображали движение менее похожих на живых существ объектов.

Ученые объясняют это принципом работы зрения пауков. Хотя передние большие глаза, имеют большее зрение, остальные три пары позволяют замечать ситуацию вокруг. Если в поле зрения вторичных глаз попадают знакомые и незнакомые фигуры, паук рассматривает ту, которую распознать сразу не удалось. От неизвестного объекта непонятно, чего ждать, поэтому лучше сосредоточиться на нем.

Таким образом ученым впервые удалось продемонстрировать способность различать живые и неживые объекты за движениями у животных, которые не являются позвоночными. Это наводит на мысль, что свойство распространяется и на других беспозвоночных животных. Ученые планируют в дальнейшем исследовать такие существа, как насекомые или даже моллюски.

Перевод материала nauka.ua