Долю крупной добычи в диете бразильских сигарных акул переоценили

Вопреки предварительным данным, большие приповерхностные животные, например млекопитающие и большие акулы, не является главной добычей этих рыб, зато питаются преимущественно мелкими животными или подобного них размера. Об этом говорится в статье журнала Scientific Reports. Бразильская сигарная акула (Isistius brasiliensis) — это относительно небольшая акула, длина тела которой достигает 50−55 сантиметров. Она распространена в тропических и субтропических водах по всему миру, где населяет различные глубины от приповерхностных слоев до глубин в 1500 метров. Вопреки своей распространенности, пока о биологии и экологии этой рыбы известно немного. В частности, непонятно, как питается бразильская сигарная акула. Она имеет характерный округлый рот с многочисленными треугольными зубами, что дает ей возможность откусывать куски тканей от большей за них добычей. Собственно, следы от укусов этих сигарных акул нередко находили на дельфинах, черепахах, китах, белых акулах и даже людях. Это натолкнуло биологов на мысль, что сигарные акулы привыкли паразитировать на больших за них животных. Однако поскольку питание этих рыб точно не изучен, то объединение ученых из ряда исследовательских учреждений США решили внести в этот вопрос больше ясности.

Исследователи проанализировали содержание пищеварительной системы четырнадцати бразильских сигарных акул, которых отловили в центральной части Тихого океана вблизи Гавайев. Поскольку желудки этих рыб обычно пустые, ученые обратили внимание на биохимические следы добычи в телах акул. Они провели анализ изотопов и жирных кислот, по которому можно установить происхождение пищи, а также анализ ДНК, оставшихся после пребывания в пищеварительной системе рыбы других животных.

Такой комбинированный подход позволил идентифицировать животных, которые побывали в желудке бразильских сигарных акул, в том числе таких, которых раньше не рассматривали как добычу исследуемых рыб.

как выяснилось, эти акулы хватают почти всех, что им попадется. Однако крупные водные животные, как упомянутые выше киты и дельфины, оказались не главным источником пищи для сигарных акул и составляют лишь около 10% рациона. А наибольшая доля приходится на добычу мелкого (до 20 сантиметров) и среднего размера (как и самых сигарных акул).

Правда, ученые обнаружили определенную неоднородность в том, какую пищу предпочитают рыбы. Так, большие по размеру сигарные акулы чаще питаются вблизи поверхности воды, охотясь на больших рыб и морских млекопитающих. В то же время маленькие акулы склонны больше находиться на глубине и питаться мелкой рыбой, головоногими и ракообразными. Авторы предполагают, что бразильские сигарные акулы не поднимаемые в верхние слои воды, пока не достигнут определенной величины, не позволит им быстрее плавать и догонять большую добычу. Но поскольку за размножением и детенышами этих животных никогда не наблюдали, то сказать наверняка пока невозможно.

Перевод материала nauka.ua