Новый снимок похожего на кость астероида разоблачил его спутников

Так удалось уточнить массу и диаметр тела, а также отнести его к астероидам М-типа. Кроме того, астрономы вычислили и орбиты и происхождения спутников астероида — они оказались его собственными обломками. Коротко об этом сообщает ESO, а статьи о самом астероид и его спутниках, доступные в журнале Astronomy Astrophysics.(216) Клеопатра вращается вокруг Солнца в поясе астероидов между Марсом и Юпитером — об этом мы знаем еще с 1880 года. Она достаточно большая, но находится на расстоянии 200 000 000 километров от Земли. Но, возможно, этот астероид и тогда бы вы тоже назвали похожим на кость — просто всего 20 лет назад мы с помощью радарных наблюдений смогли увидеть его удивительную форму. Астероид обладает двумя большими частями, соединенными «шеей». Так он и превратился в астероид-кость, имея более поэтическое имя в честь последней царицы Египта эллинистической эпохи. Впоследствии объект стал интересен ученым не только благодаря своей форме — в 2008 году у него обнаружили двух спутников, названные Алекс-Гелиос (Alex-Helios) и Клео-Селена (CleoSelene), в честь детей египетской царицы.

Новые данные, по которым удалось больше узнать и о самом астероиде, и о его спутников, полученные при помощи инструмента Spectro-Polarimetric High-Contrast Exoplanet REsearch (SPHERE). Он установлен в комплексе Очень большого телескопа (Very Large Telescope, VLT), что в пустыне Атакама. По данным с 2017 по 2019 год удалось увидеть астероид под разными углами, поскольку он вращается, и построить его 3D-модель.

Моделирование позволило ограничить размеры и массу астероида — он оказался несколько длиннее, около 270 километров, половины длины Ла-Манша. Но также и на 30% легче предварительных подсчетов — 2,97×1018. Интересно, что одна из сторон «кости» или «гантели» оказалась больше. Его эквивалентный сферический диаметр оценили в 118,75 километров, а плотность в 3,38 грамма на кубический сантиметр. Так удалось и уточнить его структуру — с такой плотностью он не может содержать много металлов, а значит, наиболее вероятно, имеет пористую структуру и может быть «кучей щебня». Также это означает, что он образовался при повторном накоплении материала после гигантского удара.

Второе исследование этих же данных сосредоточилось на спутниках Клеопатры. Так удалось вычислить орбиты Алекс-Гелиоса и Клео-Селены и они оказались значительно другими, чем мы думали раньше. Так периоды обращения спутников вокруг астероида составляют 1,822 и 2,745 дня, а сами они кстати, оказались частицами самой Клеопатры. Пористый астероид вращается почти с критической скоростью, выше которой он начнет разваливаться, поэтому даже небольшого удара хватило бы на привлечение себе двух обломков со своей поверхности.

Кстати, подобно нового статуса (216) Клеопатра о «кучу щебня» — недавно назвали астероид Психея.

Перевод материала nauka.ua