Длина бороды не указала на уровень тестостерона и доминантности мужчин

Наличие волосяного покрова на лице мужчин является одной из наиболее явных половых различий у людей. Но ее происхождения и функции точно неизвестны. Исследования позволяют предположить, что она играла (или все еще играет) важную роль в коммуникации. У животных подобные половые различия иногда служат объектом полового отбора, указывая самкам на определенные черты потенциального партнера. К примеру, самки ласточек склонны выбирать себе самца с длинным симметричным хвостовым оперением, и с большими белыми пятнами. Это признаки хорошего здоровья и устойчивости к паразитам, которые самец может передать ее потомкам.

Ряд работ показали, что у людей борода (или ее отсутствие) тоже предоставляет информацию о ее владельце. Она помогает оценить возраст, зрелость, самоуверенность и социальный статус мужчины. Кроме того, мужчины с волосами на лице воспринимаются другими более мускулистыми, в частности через визуальное увеличение размеров нижней челюсти и средней части лица. Другим мужчинам они также кажутся более доминантными, агрессивными и физически сильными. Зато исследования об отношении женщин к бороде сильно варьируют в результатах: одни показали, что женщинам больше нравится наличие волос на лице, другие — ее отсутствие. Это наводит на мысль, что мужская борода имеет весомую роль во внутри половых коммуникациях, то есть между мужчинами, а не межу полами. Ученые из Вроцлавского университета решили проверить, может ли длина бороды сигнализировать другим мужчинам о доминантности и агрессии.

Ученые провели исследование с участием 97 молодых мужчин со средним возрастом 21,3 года. Большинство из них были физически активными, занимались физическими упражнениями в среднем по три раза в неделю, имели хорошее здоровье, без хронических болезней и недавних инфекций, не принимали гормональных препаратов. Длину волос на их лице оценивали с помощью цифровых инструментов и самооценки, которая заключалась в выборе достойнейшего изображения бороды (или ее отсутствия) из представленных.

Доминантность участников определяли на основе опросника с высокой надежностью тестирования, где необходимо было отметить, насколько участник соглашается с утверждениями по пятибалльной шкале. Среди них встречались, например, «Обычно я принимаю решение за себя и других» и «Это я влияю на других, а не наоборот». Агрессивность мужчин определяли по уровню гормонов тестостерона и кортизола (последний определяли для точности результатов из-за его возможности снижать уровень тестостерона) в утренних образцах слюны до и после физической нагрузки

Исследование не выявило статистически значимой связи между уровнем тестостерона в слюне, наличии и длиной волосяного покрова, а также самооценкою доминантности, что противоречит некоторым предыдущим исследованиям. Единственной существенной корреляцией в этом исследовании оказалось совпадения между длиной бороды, которую измерили исследователи, и длиной, которую указали сами участники.

Предыдущие исследования указывали, что тестостерон может влиять на плотность и рост бороды, но эта работа не обнаружила подобной связи с длиной волос на лице и доминантностью. Ученые говорят, что не нашли подтверждения тому, что борода как визуальное проявление мускулистости может быть физиологическим признаком (по уровню тестостерона и агрессии) или психологическим индикатором доминантности. Отсутствие какой-либо корреляции (положительной или отрицательной) сразу опровергает два предположения: о том, что наличие бороды может быть признаком высокого уровня тестостерона и доминантности, а также о том, что борода может служить примером сигнализации, маскируя собой низкий уровень тестостерона и доминантности (ярким примером обманной сигнализации является самцы крабов Austruca annulipes, у которых после потери клешни может вырастить больше, привлекательна для самок, которая на самом деле является слабой и малопригодной для обороны и нападения). Поэтому борода у мужчин просто эстетический способ самовыражения, а не сигнализация конкурентам или потенциальным партнершам.

Однако авторы работы призывают других исследователей повторить их исследования, указывая на ограничение их работы. Так, небольшая выборка не позволяет делать общие выводы. Кроме этого, не исключено, что участники могли намеренно отращивать бороду и отвечать в доминантной манере на вопрос опросника, чтобы казаться более мускулистыми. Ученые также предлагают в следующих работах сосредоточиться на изучении связи между бородой и показателями здоровья, например, восприимчивостью к болезням. Так можно будет оценить, могут ли волосы на лице быть объектом полового отбора, указывая на хорошее здоровье, как это свойственно половым признакам у некоторых других животных.

Перевод материала nauka.ua