Ученые впервые нашли воду на планете K2−18b с возможной жизнью

Обнаруженная на K2−18b вода в сочетании с благоприятной температурой означают, что на планете может быть жизнь.

Планету продолжат изучать — как анонсируют ученые, в ближайшие 10 лет астрономы смогут с помощью новых космических телескопов определить, газы в атмосфере K2−18b производимые живыми организмами.

Результаты нынешнего исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.

Исследованием занималась профессор Джованна Тинетти из Университетского колледжа Лондона.

Она называет открытие «фантастическим»: «Впервые мы обнаружили воду на планете, расположенной в обитаемой зоне, где температура допускает присутствие жизни».

Компьютерное моделирование позволяет предположить, что до 50% атмосферы этой планеты состоит из воды.

Планета K2−18b лишь вдвое больше земли, температура на ней — между 0 и 40 градусами Цельсия, что позволяет воде оставаться в жидком состоянии.

«Это открытие приближает нас к ответу на фундаментальный вопрос: уникальна ли Земля?» — говорит после участия в исследовании доктор Ангелос Циарас.

Условия на K2−18b могут быть пригодны для жизни, но подтвердить сейчас эту гипотезу невозможно.

Планета находится на расстоянии 111 световых лет от Земли — это слишком далеко для запуска туда зонда.

Единственное, что остается, — дождаться появления в 2020-х годах нового поколения космических телескопов, которые смогут проанализировать состав газов в атмосфере K2−18b и установить, есть ли среди них производимые живыми организмами, говорит участник исследования доктор Инго Вальдманна.

«Это один из главных вопросов в науке. Мы всегда хотели узнать, одни ли мы во Вселенной. В течение следующих 10 лет узнаем, есть ли в атмосфере планеты химические элементы, производимые живыми существами», — отмечает он.

Планету K2−18b открыли в 2015 году. Она считается «Суперземлею» — то есть имеет массу в диапазоне между Землей и Нептуном, и пригодна для спектроскопических исследований. Планета находится в системе красного карлика, расположенного в созвездии Льва.

Воду находили и на других планетах, но там температура была или слишком низкой, или слишком высокой для того, чтобы там могла существовать жизнь по меркам современной науки.