Смертельный грибок из-за изменения климата
Вероятно, климатические изменения виноваты в том, что на протяжении последних лет участились инфекции, спровоцированные патогенным грибком Candida auris. Ведь глобальное потепление заставляет его приспосабливаться к более высоким температурам.
Ученые предполагают, что в результате этого грибок приобрел способность выживать в относительно теплом человеческом организме — и, как следствие, стал опасным для людей. Дрожжевые грибы вида Candida: многие виды этих грибов безвредны, однако некоторые становятся возбудителями опасных недугов.
Уже несколько лет распространяется новый возбудитель грибковой инфекции Candida auris. Впервые патоген обнаружили в 2009 году в Японии, и с тех пор он вызвал многочисленные вспышки болезни в больницах — частично и с летальными последствиями. Согласно исследованиям, от 30% до 60% пациентов, которым диагностировали грибковую инфекцию, умирает. Данные также свидетельствуют, что грибок резистентен к многочисленным медикаментам.
Невыясненным до сих пор остается, почему Candida auris так внезапно стала опасным патогеном для человека.
«Прежде всего необычно то, что штаммы грибка распространяются независимо друг от друга и почти одновременно на нескольких континентах», — пояснил Артуро Касадевал из Университета Джона Хопкинса в Балтиморе. Так, разведки свидетельствуют, что в частности в Индии, Венесуэле и Южной Африке циркулируют различные варианты грибка, которые генетически сильно отличаются. То есть эти отличные группы патогена имели бы независимо друг от друга приспособиться к человеку как к хозяину.
Но что спровоцировало этот процесс? Касадевал и его коллег подозревают, что виноват климат: потепление, которое усиливается, могло заставить Candida auris приспособиться к высоким температурам. Немало грибков не выдерживают относительно высокой температуры человеческого тела — 37 градусов. «Мы считаем, что C. auris — первый пример грибкового вида, что преодолел эти термальные барьеры, приспосабливаясь к глобальному потеплению», — сказал Касадевал.
Чтобы проверить свою гипотезу, ученые исследовали температурную толерантность грибов и их ближайших родственников. Выяснилось. что Candida auris на самом деле растет при температурах существенно выше, чем большинство ее родственников-преимущественно они не выдерживают типичной для млекопитающих температуры тела.
То, что C. auris имеет температурную толерантность другую, чем другие родственные им виды, означает: грибок приобрел этот признак относительно недавно, считают ученые. И это также может доказывать, что триггером приспособления стали климатические изменения.
Или глобальное потепление действительно обусловило развитие и распространение нового патогена, доказать сложно. Если это предположение верно, то в будущем опасной для человека станет еще большее количество грибков. «Наше исследование доказывает, что это начало все большего приспособления грибков до высоких температур, — констатировал Касандел. — Вероятно, ближе к концу века мы будем иметь больше проблем».
Чтобы в будущем как можно быстрее распознавать новые грибковые патогены, ученые призывают улучшить программу контроля. «Сейчас немало грибковых инфекций не регистрируют, о них не сообщают, — пояснил Касадевал. — Но мы нуждаемся лучшего надзора за такими инфекциями у человека и у других млекопитающих, благодаря чему можно будет увидеть первые сигналы предупреждения о появлении новых грибковых патогенов».