Пчел готовят к полету на Луну и Марс

Ученые опытной станции Lunares в Пиле (Польша) провели двухнедельный эксперимент, чтобы выяснить, смогут ли пчелы выжить в колониях на поверхности Марса. Результаты оказались не слишком обнадеживающими.

Пчел рассматривают как возможных участников будущих межпланетных миссий: они могли бы опылять растения, быть прикреплены к базе, и производить полезный мед. Но при этом они окажутся в нетипичных для себя условиях, и неизвестно, как это на них отразится.

Авторы нового опыта поместили 90 тысяч медоносных пчел в герметичные контейнеры с заданной влажностью и температурой. Также фиксировался вес ульев.

В первые же дни насекомые стали гибнуть даже не сотнями, а тысячами. Ученые отметили, что подобный «мор» может происходить и в обычных садовых ульях. Королева способна откладывать до тысячи яиц в день, и этого достаточно, чтобы восполнить численность.

Но в данном случае улей также прекратил размножаться. В результате температура упала, и это убило еще больше пчел.

Те, кто остался в живых, демонстрировали очень странное поведение. Некоторые из них решались выйти за водой и собирались вокруг источников света. Но горшки с лавандой, расставленные по всему палатке, и лоток с порошком спирулины (аналог пыльцы) были полностью проигнорированы.

Пчелиная семья не стала опылять цветы и заняла оборонительную позицию, вроде «зимовки», когда насекомые теряют свою активность.

Ученые пришли к выводу, что замкнутое пространство губителен для пчелиных ульев. Возможно, нужны особые условия: более яркий свет как имитация Солнца или постепенное внедрение в изолированную среду. Они намерены продолжать эксперименты, но при этом параллельно изучать проекты искусственных опылителей.