Археологи на Алтае обнаружили древнюю фигурку льва

На Алтае, в Денисовой пещере археологи обнаружили фигурку пещерного льва, сделанную из бивня мамонта.

Точный возраст ее пока не определили, но слой, из которого она происходит, датируется периодом от 45 до 30 тысяч лет назад. Такой возраст делает статуэтку древнейшей фигуркой животного в Сибири: ближайшие по времени зооморфные скульптуры из региона моложе на несколько тысячелетий: они не старшие 23−21 тысяч лет.

Небольшая фигурка — длиной 42 мм, шириной 8,5 мм и толщиной 11 мм. Голова потеряна, о том, что это пещерный лев, исследователи догадались по форме туловища. Животное показана с поднятым брюхом, задние лапы сомкнуты и отодвинуты назад: вероятно, лев или бежит галопом, или прыгает, или готовится к прыжку.

Фигурка покрыта орнаментом из насечек, они сгруппированы в 18 рядов, по четыре в каждой. На правом боку льва, в районе живота, есть остатки красной охры. Возможно, так древний художник показал кровоточащую рану.

Пещерные львы в то время, когда вырезали фигурку, на Алтае водились. Однако среди десятков тысяч находок из пещеры только шесть — это фрагменты костей пещерного льва.

Интересно, что больше всего таких находок происходит из одиннадцатого слоя, того самого, в котором нашли скульптуру. «Это животное (кстати, с пещерами никак не связана) была вершиной пирамиды хищников, которые жили на то время в районе Денисовой пещеры. Не только на Алтае, но и во всем мире оно было на особом месте. Поэтому обращение к льву древнего человека было не случайное, а имеет огромное символическое значение», — считает Михаил Шуньков, заведующий отделом археологии каменного века Института археологии и этнографии СО РАН, член-корреспондент РАН.

А вот мамонт, из бивня которого сделали статуэтку, в окрестностях Денисовой пещеры не обеиа. Ближайшее место, где обетания — это северные предгорья Алтая. То есть бивень нашли или получили примерно в 100−120 км от пещеры. Стоит отметить, что фрагменты зубов и бивней мамонтов находили в ней и раньше.

Археологам известно примерно двадцать пять изображений пещерного льва, однако прямых аналогий денисівській фигурке среди них нет. По стилистике к ней ближе всего изображения из пещеры в Швабском Альбе (юг Германии, Швейцария).