Связь между деревьями и изменением климата

Первое в своем роде исследование, проведенное группой, в состав которой вошли ученые Лесной службы Министерства сельского хозяйства США и университета Пердью, обнаружило, что инородные инвазивные насекомые и болезни снижают количество углерода, хранящегося на деревьях в Соединенных Штатах.

Исследование, проведенное учеными Лесной службы Рэндаллом Мореном, Крисом Освальтом и Эндрю Либхолдом с ведущим автором Сонглином Фэй из университета Пердью, использовали данные 92 978 полевых участков, отобранных по программе Лесной службы по инвентаризации и анализу лесов (FIA). Это первая попытка всестороннего количественного определения кумулятивных потерь деревьев после вторжения всех видов неместных насекомых и болезней в национальном масштабе.

В Северной Америке на леса приходится около 76 процентов поглощения углерода или его удаления из атмосферы и хранения во всем мире. «Ключевое влияние при уничтожении деревьев играют насекомые, которые значительно увеличивают скорость с которой деревья погибают», — сказал Либхолд. «Это переносит углерод, хранящийся в живых деревьях, в мертвый материал, и большая часть этого углерода, вероятно, вернется в атмосферу».

Ученые подчеркнули, что исследование не предполагает, что уничтоженные насекомыми деревья становятся мгновенными источниками выбросов углерода. «Углерод переходит от живых деревьев и растений к мертвому органическому веществу, и выброс углерода происходит постепенно с разложением органического вещества», — сказал Фэй. «Тем не менее, общее количество углерода в этих мертвых материалах является значительным, что сопоставимо с выбросами углерода от 4,4 миллиона автомобилей или почти одной пятой всех лесных пожаров в Соединенных Штатах ежегодно».

Более 430 неместных насекомых и болезней попали в леса США. Большинство из этих видов мало влияют на леса, однако 83 из них нанесли заметный ущерб. В своем исследовании ученые Fei и Forest Service изучили воздействие этих 83 известных вредных неместных видов лесных насекомых и болезней и оценили скорость гибели биомассы живого дерева 15 видами, которые оказали наибольшее воздействие на леса. Насекомые, такие как изумрудный золоотвал, цыганский мотылек и шерстистый адельгид болиголова, а также болезни, включая болезнь голландского вяза, болезнь коры бука и болезнь лаврового увядания — входят в число 15 наиболее вредных неместных видов.

По мере того как эти насекомые и болезни продолжают распространяться, а смертность деревьев увеличивается, потери на лесных ландшафтах и ​​связанные с ними накопления углерода будут продолжаться; исследование предполагает, что 41% всей живой биомассы леса, остающейся в Соединенных Штатах, находится под угрозой.

На протяжении более 80 лет FIA собирает данные, которые информируют управление лесами. Исторически большой набор данных использовался штатами и частными группами для мониторинга площади лесов, состояния их здоровья. Недавнее сотрудничество продемонстрировало новые междисциплинарные применения. «Это исследование демонстрирует способность данных FIA количественно оценить влияние, которое вредные организмы оказывают на Соединенные Штаты», — сказал Морин.