Почему мы до сих пор не умеем делать воду — и как научиться ее беречь?

На самом деле, когда мы все наслаждаемся прекрасной погодой, легко забыть о важности экономии воды. Но разве не было бы проще, если бы мы могли просто делать воду из ничего? В конце концов, сегодня мы можем изготавливать самые разнообразные вещи — от бриллиантов до бургеров.

Н₂О нет!

Теоретически, сделать воду должно быть легко. Нужно лишь взять два атома водорода и соединить с атомом кислорода — разве это может быть сложно? Ответ неутешительный: может — и даже очень.

Просто смешав водород с кислородом воду вы не получите — для того, чтобы их объединить, нужна энергия. Проблема с добавлением до этого уравнение энергии заключается в том, что масштабная химическая реакция легковоспламеняющегося водорода и кислорода (который как раз и поддерживает горение) может привести к весьма большому взрыву. Поэтому во всем этом замысле больше опасности, чем пользы.

Если мы не можем просто сделать воду из ее атомов, или есть другие способы ее создать? В последнее время ученые сосредотачиваются на получении воды из воздуха и использования для этого влажности. К сожалению, большинство таких исследований находятся на ранних стадиях и проводятся в небольших масштабах. В такой способ сейчас, безусловно, нельзя бороться с нехваткой воды и засухой.

Настоящая жажда

Однако засуха — не единственная причина, почему мы работаем над тем, чтобы научиться делать воду. Население Земли постоянно увеличивается, и спрос на воду растет.

Кроме того, в мире до сих пор есть места, где нет доступа к чистой воде. Хотя около 71% Земли — это вода, большая ее часть — это соленая вода, то есть не питьевая. Лишь 2% воды на Земле является пресной и безопасной для питья, и более половины ее находится в полярных ледяных шапках, откуда мы не можем ее достать. В то же время много чистой, питьевой воды мы теряем просто потому, что воспринимаем ее как должное.

Нам так легко получать воду у себя дома и на работе, мы забываем, что это ограниченный ресурс и однажды он, вполне вероятно, закончится. По всем этим причинам поиск новых способов создания воды становится все более важным.

Голубая планета № 2?

Ученые заинтересованы не только в создании и сборе воды на Земле. На самом деле, их исследования распространяются на самые далекие места космоса. Сейчас астронавты NASA полагаются на свою Систему восстановления воды (Water Recovery System) для переработки водорода и углекислого газа в космосе для получения воды (и метана). В космосе у них нет дождя и водоемов, которые есть у нас здесь, поэтому количество воды еще более ограничена. Было бы почти идеально, если бы мы могли брать воду из космоса — но насколько это реально?

В прошлом году ученые обнаружили доказательства наличия льда на так называемой темной стороне Луны. Ранее похожие образования льда наблюдали и на других планетах, например на Меркурии. Не трудно представить, как сильно это взволновало научное общество. Возможность брать воду с Луны и других планет не только открывает водные ресурсы за пределами Земли, но также дает возможность дальнейшего исследования космоса.

Но лед — не единственный водный ресурс в космосе. На Марсе есть ряд возможных источников воды — нам просто нужно найти способ ее добычи. Например, воду можно было бы собирать из атмосферы, из почвы или даже добывать из полезных ископаемых — возможности бесконечны. К сожалению, наши технологии еще не настолько развиты.

А может, начать с того, чтобы беречь то, что имеем?

Возможно, поэтому вода — это не столько ограниченный ресурс, как мы считали вначале. Но пока что возможность получать воду в глобальном или даже планетарном масштабе все еще недостижима.

Итак, что мы можем сделать для сохранения воды, которая уже есть? Самое главное — не воспринимать воду как должное. Вот пять полезных советов, которые помогут вам уменьшить количество используемой воды:

1. Не принимайте душ слишком долго. В жаркую погоду понятное желать принимать душ чаще. Однако, когда вы его принимаете, делайте это недолго, или даже замените долгий душ частично наполненной ванной.
2. Не оставляйте кран открытым, когда это нужно. Чаще всего это случается, когда вы чистите зубы или умываетесь — но подумайте, что вся потраченная вода просто стекает в канализацию!
3. Используйте стиральную или посудомоечную машины только с полной загрузкой. Одна полная загрузка экономит гораздо больше воды, чем две или три частичных.
4. Не поливайте газон и растения чрезмерно. А также поливайте их в прохладнее время — например, вечером вода не испарится на солнце, поэтому воды тратится меньше.
5. Держите бутылку с водой в холодильнике, а не ждите, пока из крана потечет холодная.

В среднем человек использует около 9 000 литров воды в год — этого достаточно для наполнения двух бензиновых цистерн! Еще страшнее думать, что, по прогнозам, к 2025 году более 60% людей будут иметь ограниченный доступ к пресной воде.

Даже малейшая экономия воды может иметь огромное значение — если к ней присоединится большое количество людей.