Магнитные окаменелости раскрывают секреты климата в прошлом

Исследователи, среди которых докторант Кортни Вагнер и доцент Питер Липперт из Университета Юты, нашли способ собрать ценную информацию об окаменелостях без необходимости измельчать редкие образцы в мелкий порошок. Их результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Эту работу могут использовать многие другие ученые, как в рамках нашего специализированного сообщества, так и за его пределами. Это очень захватывающе и приносит удовлетворение». — сообщили учёные.

Раньше для извлечения и анализа этих окаменелостей требовалось измельчить образцы в мелкий порошок для получения изображений с помощью электронной микроскопии. «Процесс экстракции может занимать много времени и быть неудачным, электронная микроскопия может быть дорогостоящей, а разрушение образцов означает, что они больше не пригодны для большинства других экспериментов», — говорит Вагнер. «Сбор и хранение этих образцов требует специального персонала, оборудования и планирования, поэтому мы хотим сохранить как можно больше материала для дополнительных исследований».

С помощью этих магнитных измерений с высоким разрешением они обнаружили, что магнитная сигнатура гигантских магнитоокаменелостей была отличительной — достаточно, чтобы этот метод можно было использовать в других образцах для определения присутствия окаменелостей. «Измерения FORC исследуют реакцию магнитных частиц на внешние магнитные поля, позволяя различать различные типы частиц оксида железа, фактически не видя их», — говорит Эгли.

«Возможность быстро находить скопления гигантских ископаемых. «Геологические данные помогут определить происхождение этих необычных магнитных ископаемых», пишут исследователи, а также экологию организмов, которые их сформировали. Это важно, говорит Вагнер, потому что сегодня ни один из известных живых организмов не образует гигантские магнитоокаменелости, и мы до сих пор не знаем, какие организмы формировали их в прошлом. «Организмы, которые произвели эти гигантские ископаемые, совершенно загадочны, но это оставляет захватывающие возможности для исследований в будущем», — добавляет Ласку.

Однако, помимо этого, информация, содержащаяся в ископаемых ископаемых, помогает ученым понять, как океаны отреагировали на прошлые изменения климата и то, как наш нынешний океан может отреагировать на продолжающееся потепление.