Палеонтологи нашли окаменелости древних растений Африки
В формации Южной Африки нашли разнообразные окаменелости растений, которые существовали на грани позднего силурийского и раннего девонского периодов.
Исследователи выделили пятнадцать таксонов, одиннадцать из которых приписали к известным ископаемым, а восемь — известных видов. Ученые также выделили три новых таксона, о чем они пишут в журнале Scientific Reports Поздний силурийский и ранней девонский периоды имели большое значение для эволюции ранних наземных экосистем. Она характеризуется постепенным упадком криптофитов и распространением растений, производят трехлучевые споры. Палеонтологические записи этого времени очень ограничены, к тому же эти окаменелости найдены преимущественно в среде, которые были тропиками. Единственной ранее задокументированной флорой из высоких широт, растения с плато Параны, которое находится в Бразилии и Аргентине, а также один из видов растений из Южной Африки.
Исследователи проанализировали различные окаменелости флоры, найденные в ранее неизвестной местности в пределах той же геологической формации южной Африки, но расположенной на сотню километров дальше на восток. Палеонтологи также сравнили эти растения с растениями плато Параны, и точнее определили возраст отложений формации.
Исследователи идентифицировали пятнадцать таксонов растений. Разнообразным среди них оказался ископаемый род куксония (Cooksonia), в этой формации ученые нашли три его вида. Другие сосудистые растения отдела реофиты со спорами различной формы также присутствуют, хотя и в меньших пропорциях. Все растения имеют схожую организацию, типичную для ранних реофитов, за исключением двух видов Yarravia oblonga и Mtshaelo kougaensis, которые демонстрируют более сложное строение. Ученые отнесли восемь из найденных таксонов к известным видам, а одиннадцать к известным родам. Также они описали три новых таксона: Krommia parvapila, Elandia itshoba и Mtshaelo kougaensis.
Кроме того, ученые зафиксировали много сходных черт в формациях Южной Африки и Бразилии. В раннем девонском периоде располагались вокруг одного осадочного плато, и скорее всего имели одинаковые климатические условия. Также ученые отмечают, что их находка представляет собой старейшую МЕГАФЛОРАУ Африки.
Перевод материала nauka.ua