Ученые обнаружили два новых типа клеток мозга

Сделать это удалось, активировав нейрональные стволовые клетки, которые продемонстрировали способность образовывать не только нейроны, но и клетки глии. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Глиальные клетки — это часть структуры нервной ткани, выполняющие отличную от нейронов функцию. Если главной задачей нейронов является обеспечение образования и передача нервных импульсов, то клетки глии занимаются поддержанием функционирования нейронов. Они образуют необходимые нейронам сопротивления и химическую среду, поставляют в них питательные вещества, а некоторые служат местным узлом иммунной системы, уничтожая погибшие и поврежденные клетки и борясь с патогенами. На основе этого выделяют несколько разных типов клеток глии, но пока неизвестно, сколько их существует. Также недостаточно изучено, как формируются эти клетки и какие функции могут еще выполнять. Новое исследование ученых из Швейцарии и США позволяет раскрыть чуть больше деталей относительно этих важных структур нервной системы.

Ученые изначально сосредоточились на изучении стволовых клеток, которые содержатся в желудочково-субвентрикулярной зоне головного мозга, которая располагается на внешней и внутренней стенке желудочков мозга, как у эмбрионов, так и у взрослых особей. Эта структура присутствует во всех позвоночных животных, но ученые провели исследования на взрослых мышах. Особое внимание обращали на мультиплетные стволовые клетки, которые там содержатся преимущественно в неактивном состоянии. Однако в ответ на специфические химические сигналы, эти клетки просыпаются и могут трансформироваться в различные типы нервных клеток.

В ходе исследования ученые обнаружили химические вещества, действующие как молекулярными переключателями. Благодаря им «спящие» стволовые клетки начинают дифференциацию в нейроны или в глиальные клетки. Манипулируя этими веществами, ученые наблюдали за образованием двух типов глиальных клеток, которые оказались ранее приведенными в науке.

Один из типов выявленных клеток оказался прикрепленным к внутренней поверхности желудочка. Таким образом он постоянно омывается спинномозговой жидкостью, поэтому может реагировать на отдаленные химические сигналы и передавать их различным участкам мозга.

В последующих работах ученые планируют подробнее сосредоточиться на изучении новых типов глиальных клеток. Они надеются, что это поможет лучше понять регенерацию нервных клеток и способствовать разработке эффективной регенеративной терапии.

Перевод материала nauka.ua