Рисовое пиво на территории Китая изготавливали уже 9000 лет назад

Напиток мог играть важную роль в ритуалах почитания умерших и способствовать развитию фермерства, говорится в статье журнала PLOS ONE. К алкоголю можно относиться по-разному, но невозможно отрицать, что в течение многих тысячелетий он играл важную роль в социальной жизни людей. Люди с давних времен объединялись для выработки, потребления и распространения алкогольных напитков. В частности, это касается пива. По археологическим данным, пиво было одним из первых напитков, его научились изготавливать люди, и его известная история начинается еще примерно тринадцать тысяч лет назад. Именно столько лет древнейшим свидетельством изготовления напитка, найденным на территории современного Израиля. Китай тоже имеет очень давнюю историю, в том числе историю изготовления спиртных напитков. В этой местности одомашнивания риса произошло еще примерно десять тысяч лет назад, а учитывая то, что технически пиво — это почти любой напиток, при образовании которого осуществляется ферментация зерна, то рисовое пиво китайцы могли потреблять уже в те далекие времена. И результаты раскопок и исследования артефактов, которые провели ученые из Стэнфордского университета и Института культурных реликвий и археологии Чжэцзян, указывают именно на это.

Ученые заинтересовались раскопками на месте древнего поселения Цяотоу (Qiaotou), существовавшего около 9−8,7 тысячи лет назад. Там было найдено насыпь размерами 80 на 50 метров, возвышающаяся над уровнем земли примерно на три метра. Исследование участка показало, что оно богато артефактоми. В частности, там откопали скелеты двух людей, похороненных в согнутом положении. Рядом с ними лежало несколько предметов быта и многочисленные глиняные сосуды, среди которых — старейший разрисованный сосуд, а также такие, форма которые указывают, что в них мог храниться алкоголь Чтобы это проверить, археологи проанализировали содержание 20 из 50 сосудов с кургана Цяотоу: девяти кувшинов с коротким горлом, семи кувшинов с длинным горлом и четырех мисок. Особое внимание обращали на выявление крахмала, который может происходить из зерен, фитолитов (окаменелых остатков растений) и грибов, которые могут обеспечивать брожения с образованием спирта в будущем пиве.

Ученые действительно обнаружили следы крахмала, фитолитов и грибов в исследуемых кувшинах с длинным горлом. Это указывает, что они действительно могли быть компонентами древнего пива. К тому же крахмал и фитолиты оказались наиболее многочисленными в сосудах, которые по предварительным предположениям использовались как емкости для пива.

Большинство крахмала происходила из термически обработанных рисовых зерен (Oryza), несколько меньше — из зерен слез Иова (Coix lacryma-jobi), желудей (Quercus) и подземных клубней неустановленных растений. Дальнейшее изучение показало, что зерна риса и слез Иова прошли ферментацию, вероятно, плесневыми грибами Aspergillus и Rhizopus, которые обнаружили в сосудах с крахмалом, и широко применяются для выработки рисового пива в Восточной и Юго-Восточной Азии. Что касается фитолитов, то в основном это были части растений риса, в частности листья и шелуха зерен, которые могли добавляться к напитку для усиления ферментации.

Поэтому ученые считают, что изготовление пива на территории Китая практикуют уже по меньшей мере восемь тысяч лет. Вероятно, открытие ферментации произошло случайно, когда люди заметили, что если оставить зерна на открытом воздухе в тепле и при высокой влажности, они могут заплесневеть, благодаря чему приобретают сладковато-прянный вкус. Поэтому методом проб и ошибок они могли понять, как добавлять плесень в смеси риса, слез Иова и клубней, чтобы получать ароматный напиток.

Но вряд ли жители Цяотоу потребляли пиво просто для отдыха, как это свойственно современному обществу. То, что многие кувшины и миски с этим напитком нашли на кургане, указывает на потребление пива как часть погребального ритуала. Такое действо могло иметь важную роль в поддержании социальных связей и способствовать развитию сложных фермерских обществ тысячелетия спустя.

А старой промышленной пивоварни, которая могла производить более двадцати тысяч литров пива одновременно, около пять тысяч лет. Ее остатки археологи недавно раскопали в Египте.

Перевод материала nauka.ua