Калифорнийские кондоры размножаются путем партеногенеза — без самцов
У калифорнийских кондоров впервые обнаружили размножение путем партеногенеза, когда самки дают потомство без оплодотворения их яйцеклеток самцами.
Партеногенезом называют форму полового размножения, при котором женская особь дает потомство без участия мужских особей, то есть с неоплодотворенных яйцеклеток. Явление довольно распространенное в животном мире. Оно может быть облигатным, основным способом размножения вида, например, как у ящериц Aspidoscelis neomexicanus. Или факультативным, когда встречается лишь периодически, рядом с размножением и оплодотворением. К примеру, у таких общественных насекомых как муравьи или пчелы, из оплодотворенных яйцеклеток образуются самки, а из неоплодотворенных — самцы. Факультативный партеногенез проявляли и у птиц, у которых с неоплодотворенных яиц могут развиваться самцы, хотя это явление очень редкое для этой группы. Эти наблюдения касаются домашних кур и индеек, а также содержащихся в неволе голубей. Однако экологи Альянса дикой природы Зоопарка Сан-Диего и ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе описали случай партеногенеза у еще одного вида птиц.
Признаки размножение без самцов заметили у калифорнийских кондоров (Gymnogyps californianus) — птиц, некогда населявших весь североамериканский континент, но через человеческую деятельность оказавшихся на грани исчезновения. Из-за низкой численности кондоров (сейчас их около 500 особей) в течение более чем тридцати последних лет за ними ведется тщательный мониторинг. В частности, ученые исследовали ДНК 911 птенцов из более чем тысячи вылупившихся за эти годы. При генетическом изучении кондоров особое внимание обращается на микросателлиты — участки ДНК с высокой скоростью мутаций, которые имеют поэтому сильную вариабельность и могут служить генетическими маркерами для идентификации особи и установления его родственных связей с другими особями. Благодаря этому изучению ученые и заподозрили калифорнийских кондоров в партеногенетические размножении.
В процессе анализа результатов ученые обратили внимание на двух кондоров — SB260, который прожил 1,9 года, и SB517, который прожил 7,9 года. Необычным было то, что исследование не выявило близкого родства этих кондоров с самцом, который мог бы быть их отцом. Зато выяснилось, что по всем микросателитным маркерам 21 исследуемый птенец генетически имеет сходство с матерью, чего не наблюдалось у каких либо других с более 900 изученных птиц. Дальнейшее тестирование показало, что скорее всего, два необычных самца кондора является следствием партеногенеза.
Что интересно, в отличие от кур, индеек и других птиц, которые демонстрируют партеногенез при отсутствии самцов, самки калифорнийских кондоров, которые родили потомство путем партеногенеза, годами содержались вместе с фертильными самцами и давали общее с ними потомство. Авторы отмечают, что это первый случай, когда факультативный партеногенез у птиц оказался несвязанным с недоступностью самцов.
Выборка птиц в исследовании составляет 89% от всего количества калифорнийских кондоров, рожденных в неволе и дикой природе от начала программы разведения в 80-х годах прошлого века. Это наводит на мысль, что партеногенез у них встречается чаще. Это значит, что птицы имеют потенциал быстро увеличить численность, но с другой стороны партеногенез может ухудшить здоровье птиц через и без того бедный многообразием генофонд калифорнийских кондоров.
Перевод материала nauka.ua