Эти крошечные жуки летают быстро благодаря щетинкам на крыльях и странному, широкому ходу

Широкий размах крыльев в сочетании с легкими, щетинистыми крыльями позволяет жукам эффективно перемещаться по воздуху, сообщают исследователи 19 января в журнале Nature.

Некоторые виды перьевых жуков особенно миниатюрны; два таких насекомых, поставленные друг на друга, едва достигают толщины кредитной карты. При таких маленьких размерах воздух становится вязким, и трение воздуха становится серьезным препятствием для полета. Однако предыдущие исследования энтомолога Алексея Полилова из Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова в России и его коллег показали, что эти насекомые могут летать со скоростью, сравнимой со скоростью жуков в три раза больше.

Полилов и его команда исследовали эту способность летать дальше, изучая одного из самых маленьких жуков-пернатых, Paratuposa placentis, используя высокоскоростное видео и вычислительное моделирование.

Способ жука бить крыльями не похож ни на один из ранее описанных, обнаружили специалисты. Его крылья образуют широкую восьмерку, хлопая друг о друга в верхней части своего взмаха для уменьшения сопротивления и снова встречаясь в нижней части взмаха. Это широкое движение дает жуку дополнительную силу, чтобы проталкиваться через воздух.

Как ни странно, крылья жука состоят из щетинок. Из-за трения воздуха при таких малых размерах эти щетинки позволяют крыльям иметь такую же силу махания, как крылья из мембран, например, у комнатной мухи, но при гораздо меньшей массе.

Кроме того, крылья жука имеют большую массу.

Предки жуков были крупнее своих современных сородичей. Полученные результаты позволяют понять, как насекомые могут сохранять важные спортивные способности при уменьшении размеров.

Исследование показало, что жуки-пернатые были крупнее своих современных сородичей.