Мандаты на школьные маски в США снизили передачу коронавируса
В очередной раз вынесен вердикт: маски в школах эффективны.
Во время волны дельта, варианта пандемии COVID-19 в школах, где требовалось обязательное ношение масок, уровень передачи коронавируса в школе был примерно на одну четверть ниже, чем в школах с необязательным или частичным ношением масок, сообщают исследователи в журнале Pediatrics.
Хотя полученные данные подтверждают результаты предыдущих исследований эффективности масок, это первое исследование, посвященное вторичной передаче, или передаче, которая происходит в школе, говорит соавтор исследования Дэнни Бенджамин, эпидемиолог из Университета Дьюка. Команда обнаружила, что школы играют незначительную роль с точки зрения передачи инфекции в обществе, на них приходится менее 10% всех случаев заболевания в исследовании. Но именно маски помогают поддерживать это число на низком уровне.
Для проведения широкомасштабного исследования ученые обратились в каждый государственный школьный округ США с детского сада по 12-й класс — их более 13 800 — с просьбой отследить количество и происхождение случаев с июля по декабрь 2021 года. В 61 округе, ответившем на запрос, насчитывалось более 1 мил. учащихся и почти 160тыс. сотрудников из девяти штатов.
Сейчас, когда вакцины доступны для детей в возрасте от 5 до 11 лет, исследователи собирают больше данных из школ. По словам Бенджамина, во время всплеска омикронного варианта маскирование продолжало работать, но даже короткие промежутки времени снятия масок, например, во время обеда, приводят к гораздо более высокой передаче инфекции, чем во время дельта-волны.
По мере того, как государственные мандаты на использование масок отменяются, ответственность за соблюдение требований к маскам в школах ложится на школьные округа. Чтобы помочь школьным администраторам решить, нужно ли и когда ученикам надевать маски, Бенджамин и его коллеги разработали калькулятор маскировки и смягчения последствий. Этот инструмент позволяет администраторам ввести показатели COVID-19 в своем районе и определить, как решения о маскировке в школах повлияют на количество случаев заболевания.
«Это очень гранулированное, локальное и нюансированное решение, — говорит Бенджамин. Сейчас, когда всплеск омикронной активности в некоторых частях страны спадает, «это вполне разумное обсуждение».