От Covid-19 умирает больше мужчин, нежели женщин

20 января 2020 года, когда ничего не было известно о Covid-19, генетик Шарон Моалем сделал смелый прогноз в Twitter относительно того, что будет дальше. «Почему от новооткрытого уханьская острого респираторного синдрома (WARS) пострадает больше мужчин?» — спросил доктор Моалем, 43-летний канадец, проживающий в Нью-Йорке и уже в течение двух десятилетий исследующий редкие генетические заболевания.

Его предположение было правильным.

Согласно базе данных Global Health 50/50, мужчины умирают в результате Covid-19 гораздо чаще, чем женщины, в большинстве стран, в отношении которых имеются данные.

По состоянию на 30 ноября на мужчин приходилось более трех четвертей смертей в Йемене, Бангладеш, Таиланде, Малави и Нигерии, и почти столько же в Афганистане и Пакистане.

В Турции, Сербии, Кыргызстане и Гонконге этот показатель составляет примерно 62%.

Среди стран с наибольшим количеством смертей от Covid-19 доля смертей мужчин составляла 64% в Индии и Мексике, 58% В Бразилии и 54% В США.

Данные из этой же базы свидетельствуют о том, что уровень заражения у людей обоих полов одинаковый.

Так почему Covid-19 непропорционально влияет на мужчин — и что заставляет женщин переносить болезнь легче?

Сильнее сопротивление

Гендерные различия в выживании проявляются в раннем возрасте. Во всем мире на каждые 100 женщин рождается 105 мужчин. Однако малыши женского пола чаще доживают до своего первого дня рождения.

К тому времени, когда они становятся взрослыми, женщины уже составляют более половины соответствующей возрастной группы.

Практически в каждой стране женщины живут дольше, чем мужчины — разница составляет в среднем от шести до восьми лет. На каждого мужчину, который доживает до 100 лет, приходится четыре женщины.

Но это еще не все. Ученые обнаружили, что женщины имеют более сильную иммунную систему и имеют более низкий риск развития определенных видов рака, чем мужчины. Данные также свидетельствуют о том, что женщины более устойчивы к развитию сердечно-сосудистых заболеваний, инвалидности и некоторых вирусных инфекций.

Исследование показало, что 57% из 299 человек, которые погибли в Гонконге во время вспышки Sars в 2003 году, вызванного другим видом коронавирус, были мужчинами. На мужчин также непропорционально повлиял испанский грипп 1918 года.

Почему это происходит?

Доктор Маолем — один из защитников теории о том, что когда речь идет о выживании, то женщины — это сильный пол. В своем бестселлере «Лучшая половина: о генетическом превосходстве женщин» он выкладывает доказательства того, что женщины биологически сильнее мужчин, хотя поведение и выбор образа жизни также играют определенную роль.

Например, женщины, как правило, чаще ходят к врачам, меньше курят и чаще моют руки. В отличие от них, мужчины, как правило, чаще рискованно ведут себя и не следят за своими сопутствующими заболеваниями.

Причины в наших генах

У человека каждая клетка обычно содержит 23 пары хромосом, всего 46.

22 из этих пар выглядят одинаково как у мужчин, так и у женщин. Разница заключается в 23-й паре — так называемых половых хромосомах. Женщины имеют две Х-хромосомы, тогда как у мужчин одна Х- и Y-хромосома.

Х-хромосома структурно больше и сложнее Y-хромосомы: она содержит около 1150 генов, которые являются длинными последовательностями генетического материала, которые производят необходимые для функционирования клеток белки.

Вместо этого Y-хромосома имеет от 60 до 70 генов.

Но наличие двух Х-хромосом не означает, что женщины производят вдвое больше Х-связанных белков.

Для своего жизненного цикла женские клетки отбирают лишь одну Х-хромосому. Вторая копия выборочно «выключается» — этот процесс называют инактивация X-хромосомы. Не каждая клетка выключает одну и ту же Х-хромосому, и это дает женщинам преимущество.

Если у человека в Х-хромосоме есть ген, вызывающий болезнь, заболевание, скорее всего, проявится.

Другие исследования предполагают, что девочки лучше выживают в реанимационном отделении для новорожденных, поскольку у них ранее развиваются легкие. Это защищает их от развития респираторных болезней — одной из основных причин смерти в неонатальном периоде.

Но есть и другие факторы, которые могут помочь объяснить различия между мужчинами и женщинами — например, гормоны.

Высокий уровень тестостерона, мужского полового гормона, связан с рискованным поведением и более слабым иммунным ответом после вакцинации от гриппа.

Эстроген, женский гормон, обладает противовоспалительными свойствами и усиливает иммунные реакции организма.

Ученые также исследуют роль белка, который называется ангиотензин-преобразующий фермент 2, или АСЕ2, который обеспечивает точку входа вируса Sars-CoV-2 в организм и расположен в Х-хромосоме.